Real Madrid s Vinicius Junior, rechts, en Athletic Bilbao s Mikel Vesga uitdaging voor de bal tijdens de Spaanse La Liga voetbalwedstrijd tussen Athletic Club Bilbao en Real Madrid in het San Mames stadion in Bilbao, Spanje, zondag, 22 januari 2023. AP
“Madrid haat Real”, luidde een spandoek dat vannacht op de brug bij Valdebebas was gedrapeerd.
De beeltenis van Vinicius werd door Real Madrid in een verklaring omschreven als een “walgelijke daad van racisme, vreemdelingenhaat en haat” tegen de Braziliaanse spits.
“Aanvallen zoals die waar onze speler nu onder lijdt, of die waar elke atleet onder kan lijden, kunnen geen plaats hebben in een samenleving als de onze,” voegde Madrid eraan toe.
Politiebronnen vertelden AFP dat ze het incident onderzochten, zonder verdere details te geven.
De slogan is er een die in het verleden is gebruikt door Atletico Madrid ultras.
“Dergelijke daden zijn absoluut verwerpelijk en ontoelaatbaar en maken de samenleving te schande”, aldus Atletico in een verklaring.
“Onze veroordeling van elke daad die de waardigheid van personen of instellingen aantast is categorisch en onvoorwaardelijk.”
Atletico-fans werden in september voor de Madrileense derby in het Wanda Metropolitano in La Liga gefilmd terwijl ze racistische gezangen naar Vinicius richtten.
In december sloten de Spaanse aanklagers echter een onderzoek naar de gezangen af, met de mededeling dat het niet mogelijk was de schuldigen te identificeren.
“Wij veroordelen de hatelijke acties tegen Vinicius”, schreef La Liga op Twitter.
“Intolerantie en geweld passen niet binnen het voetbal.”
De Spaanse voetbalbond (RFEF) bood ook hun steun aan Vinicius, en beschreef het incident als een directe bedreiging gericht op de spits “geladen met haat”.
De 22-jarige vleugelspeler van Real Madrid is een splijtzwam in het Spaanse voetbal. Tegenstanders zijn soms boos over zijn flair en speelstijl, zijn neiging om gemakkelijk naar de grond te gaan en dansende doelpuntenvieringen.
Aan de andere kant wordt Vinicius vaak geviseerd en gehackt door verdedigers van de tegenstander om te proberen hem uit zijn spel te halen: geen enkele speler in Europa werd dit seizoen meer overtreden.
“We moeten hem beschermen”, drong Real Madrid-coach Carlo Ancelotti woensdag tijdens een persconferentie aan op zijn bescherming.
“Het voetbal heeft hem nodig, hij heeft een buitengewoon talent en we moeten hem fysiek en ook in mentaal opzicht beschermen.”
Real Madrid ontvangt later op donderdag rivalen Atletico in het Santiago Bernabeu.
