Napoli s Victor Osimhen, boven, en Giacomo Raspadori vieren de 1-0 overwinning van hun ploeg na afloop van de Italiaanse Serie A voetbalwedstrijd tussen Juventus en Napoli in het Allianz stadion in Turijn, Italië, zondag 23 april 2023. Foto: AP
De Italiaanse international Raspadori werd volledig vrijgelaten om in de 93e minuut een volley te maken uit een voorzet van Eljif Elmas, waardoor Napoli 17 punten voorsprong heeft op de nummer twee Lazio, dat zaterdag thuis verloor van Torino.
De late overwinning van Raspadori betekent dat Napoli, dat dinsdag door AC Milan uit de Champions League werd geknikkerd, volgend weekend voor het eerst sinds 1990 de Serie A kan winnen als ze Salernitana verslaan en Lazio niet wint bij Inter Milan.
“Het was een heel belangrijk doelpunt, maar we moeten nog wedstrijden winnen. Vandaag gaf ons een grote hand, want we kwamen van een teleurstelling in de Champions League,” zei Raspadori.
“We hebben maar één ding aan ons hoofd, drie punten halen tegen Salernitana.”
Juve blijft derde, waar ze donderdag naartoe stegen na de beslissing om hun straf van 15 punten voor illegale transferactiviteiten in te trekken, na hun derde competitienederlaag op rij.
Ze wachten echter op een nieuwe uitspraak van het hof van beroep van de Italiaanse voetbalbond (FIGC) om te zien of ze een nieuwe puntenstraf krijgen, een beslissing die grote gevolgen zal hebben in de race van de Serie A om de Champions League.
“We hebben goed gespeeld, maar we hebben een echt idioot doelpunt tegen gekregen”, zei Juve-coach Massimiliano Allegri.
“Het is de 93e minuut dat je lichamen in het strafschopgebied moet hebben om te verdedigen.”
Juve dacht de punten in de wacht te slepen toen invaller Angel Di Maria een schitterende solo maakte met nog acht minuten te spelen, maar scheidsrechter Michael Fabbri keurde de treffer af wegens een overtreding op Stanislav Lobotka.
Op dat moment had Victor Osimhen Napoli al op voorsprong moeten zetten via een van de drie gouden kansen die hij halverwege de tweede helft miste.
Eerst raakte hij in de 70e minuut de buitenkant van de paal na goed werk van Elmas en vervolgens kopte hij een grote kans recht op Wojciech Szczesny af uit de daaropvolgende corner.
Drie minuten later hadden de fans het hoofd in de schoot geworpen toen Osimhen schitterend werd aangespeeld door Giovanni Di Lorenzo.
Maar nadat Di Maria nog een doelpunt had afgekeurd omdat de bal uit het spel ging, en Osimhen de bal verkeerd controleerde toen hij vrij op doel afging, dook Raspadori op om Napoli naar één wedstrijd te brengen die mogelijk de droom van een generatie fans zou kunnen vervullen.
Rafael Leao en Romelu Lukaku zetten beiden hun schouders onder een overwinning op Lecce en Empoli, een paar dagen nadat ze een halve finale van de derby in de Champions League hadden gepland.
Leao, die zich nog goed voelde na zijn uitmuntende optreden waardoor Napoli dinsdag uit Europa werd verdreven, maakte zijn eerste doelpunt sinds november in de 2-0 overwinning van het als vijfde geplaatste Milan op het nederige Lecce. Hij kopte in de 40e minuut op voorsprong in het San Siro, waarna hij het veld oprolde en de tweede scoorde met nog een kwartier te gaan.
“Ik dacht daar voor de wedstrijd aan, dat ik moest scoren omdat het zo lang geleden was dat ik hier was”, zei Leao nadat hij zijn competitietotaal op 12 had gebracht.
De ploeg van Stefano Pioli staat buiten de Champions League posities op doelsaldo achter Roma, die maandagavond bij Atalanta zijn.
Milan heeft ook twee punten voorsprong op Inter na de 3-0 zege op Empoli, dankzij twee mooie lage finishes in de tweede helft van Lukaku, zijn eerste competitiedoelpunten uit open spel sinds de openingsdag van het seizoen.
Lukaku, die ook de late treffer van Lautaro Martinez voor zijn rekening nam, zag het als een “stap voorwaarts voor het Italiaanse voetbal” dat de FIGC zijn straf van één wedstrijd voor het uit het veld sturen in de eerste helft van de halve finale van de Italiaanse beker met Juve ongedaan maakte, omdat hij racistisch werd mishandeld voordat hij werd weggestuurd.
