De Franse middenvelder Eduardo Camavinga (L) van Real Madrid komt in duel met de Braziliaanse spits Roberto Firmino van Liverpool tijdens de UEFA Champions League laatste 16 tweede leg voetbalwedstrijd tussen Real Madrid CF en Liverpool FC in het Santiago Bernabeu stadion in Madrid op 15 maart 2023. AFP
De 20-jarige heeft sinds zijn komst van Rennes in 2021 nog geen basisplaats op het middenveld van Madrid bemachtigd, maar dit was zijn sterkste zaak tot nu toe.
Camavinga was een sterke steun voor Madrid’s pass-masters Luka Modric en Toni Kroos om mee te spelen – en de Fransman bewees ook aan de bal net zo handig te zijn als de oudere mannen van het team.
Zijn Franse landgenoot Aurelien Tchouameni is de vaste keus van Carlo Ancelotti in de holdingrol die Casemiro ooit bekleedde, maar Camavinga toonde zijn kwaliteit in de 1-0 overwinning op Liverpool in de tweede helft van de 16e speelronde.
Met zijn oog voor een voorzet en zijn balvaardigheid kon de middenvelder naar voren stappen in de aanvalsgebieden, terwijl Kroos dieper zat om hem te dekken.
“Camavinga studeert af en lijkt klaar voor de Clasico XI,” kopte de Spaanse krant Mundo Deportivo donderdag.
Camavinga werd dit seizoen door Ancelotti af en toe als linksback gebruikt, een positie waarin hij veel heeft gepresteerd maar die niet zijn favoriete plek is.
In de verdediging tegen Espanyol in La Liga op zaterdag schatte hij een bal verkeerd in waardoor Joselu scoorde tegen de kampioenen, maar tegen Liverpool maakte hij het meer dan goed.
“Hij zit in een heel goed moment en hij profiteert ervan”, zei Ancelotti.
“Hij voelt zich goed als hij met Kroos en Modric speelt, beheert de positie goed, en als Kroos dieper zit heeft hij de kans om meer naar voren te gaan.”
Karim Benzema scoorde het enige doelpunt van Madrid, dat de 6-2 overwinning opleverde. Hoewel het doelpunt werd gemaakt door Vinicius Junior, was een slimme pass van Camavinga essentieel.
“Ik vertelde hem een paar kleine details, zoals hoe ik weet dat de twee Liverpool-middenvelders… Er is ruimte in het midden, en dat is hoe we het doelpunt maakten,” vertelde Benzema aan Movistar.
“Hij is een jonge speler, maar hij heeft veel talent en we zijn blij met hem.”
Camavinga scoorde zelf bijna met een poging van grote afstand die Liverpool-doelman Alisson Becker op de lat tipte.
Het zou de kers op de taart zijn geweest voor de middenvelder, maar er zullen nog veel meer kansen voor hem komen.
Ancelotti omschreef Camavinga in januari als “onaantastbaar”, en hoewel dat met een korreltje zout genomen moet worden omdat de Italiaan de gewoonte heeft veel spelers met hetzelfde label te bestempelen, zal het met meer prestaties op dit niveau snel waar zijn.
