Het nationale vrouwenelftal van de Verenigde Staten had dinsdagavond een nieuwe look tijdens hun vijf doelpunten shutout tegen de Dominicaanse Republiek in de 2024 Concacaf W Gold Cup. Terwijl de groep speelde met een zelfverzekerd gevoel van vloeibaarheid, kreeg veteraan Alex Morgan een nieuwe look. Morgan werd opgeroepen voor de Gold Cup als vervangster van spits Mia Fishel.
De 22-jarige Fishel liep een ACL blessure op tijdens de training voor de eerste wedstrijddag. Volgens de toernooiregels van Concacaf moeten nieuwe spelers het rugnummer dragen van de speler die ze vervangen. Dat betekende dat Morgan rugnummer 7 droeg in plaats van haar iconische rugnummer 13.
Morgan was het eens met het online sentiment dat de nieuwe look vreemd was en postte iets soortgelijks op social media.
“Ja, dit voelt net zo vreemd als het eruit ziet. LFG,” schreef ze.
Het was de eerste keer in meer dan tien jaar dat Morgan een ander nummer dan 13 droeg. De laatste keer was op 27 november 2010, voor haar eerste FIFA Women’s World Cup-optreden in 2011. Om dit unieke stukje geschiedenis luister bij te zetten, maakte Morgan een strafschop voor de USWNT tijdens de 5-0 overwinning van dinsdag tegen Dominicaanse Republiek. Het is haar 122e doelpunt met het schild op haar hoofd en met de strafschopconversie brak ze haar eigen, bijna een jaar durende, doelpuntendroogte van het nationale team.
Morgan was niet de enige speelster die een nieuw rugnummer kreeg tijdens de openingswedstrijd van de Gold Cup. Aanvoerder Becky Sauerbrunn werd opgeroepen als vervangster van verdedigster Alana Cook. Cook verliet het toernooi vanwege een lichte knieblessure. Vanwege de regel voor rugnummers droeg Sauerbrunn rugnummer 5 in plaats van haar vaste rugnummer 4. Sauerbrunn droeg voor het laatst een ander rugnummer op 2 april 2011.
