Everton s Engelse verdediger James Tarkowski viert feest na het scoren van een doelpunt tijdens de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Everton en Arsenal op Goodison Park in Liverpool, noordwest Engeland, op 4 februari 2023. AFP
Everton’s eerste overwinning in 11 wedstrijden haalt de Toffees uit de degradatiezone.
Arsenal blijft vijf punten los van Manchester City aan de top van de ranglijst, maar kan een enorme kans missen om hun voorsprong uit te breiden in hun streven naar de eerste competitietitel sinds 2004.
Everton had voor het eerst sinds 1958 vier competitienederlagen geleden in Goodison.
Die rampzalige vorm kostte Frank Lampard zijn baan en Dyche’s aanstelling kreeg de gewenste stuiter in de prestaties.
Het bestuur van Everton bleef opnieuw weg vanwege oplopende spanningen tussen de hiërarchie van de club en de supporters.
Protesten werden gepland voor en na de wedstrijd voor de fans om hun woede te uiten over de leiding van de club.
The Toffees waren de enige club in de Premier League die tijdens de transferwindow van januari geen contracteerde, ondanks hun hachelijke positie op de ranglijst.
Maar de thuisploeg liet zien dat Dyche nog genoeg talent in huis heeft om zich uit de problemen te werken, als ze dezelfde energie en intensiteit op een regelmatiger basis kunnen inzetten.
Twee van Dyche’s voormalige Burnley spelers waren opgenomen in zijn eerste basisopstelling en zij zorgden samen voor het enige doelpunt van de wedstrijd na een uur spelen, toen Tarkwoski de corner van Dwight McNeil binnenkopte.
Een eerste overwinning sinds oktober was niet meer dan Everton verdiende, nadat het een groot aantal kansen liet liggen om voor rust op voorsprong te komen.
Dominic Calvert-Lewin fit houden zal cruciaal zijn voor Everton’s hoop op overleving, maar de international van Engeland toonde zijn roestigheid voor het doel in een tweede opeenvolgende seizoen met blessures.
Amadou Onana’s aanloop en bal over het gezicht van het doel had alleen een afwerking nodig die Calvert-Lewin niet kon maken.
Even later kopte Abdoulaye Doucoure, die was geblokkeerd door Lampard, een prachtige kans naast toen hij vrij stond in het strafschopgebied.
Arsenal had een half uur nodig om zelfs het doel van Jordan Pickford te bedreigen, maar ze hadden moeten leiden toen Eddie Nketiah hoog en naast schoot, alleen voor de keeper.
Conor Coady moest vervolgens snel reageren om de volley van Bukayo Saka van de lijn te halen, toen de bezoekers hun ritme begonnen te vinden.
Maar het was Calvert-Lewin die in de blessuretijd van de eerste helft nog een doelpunt liet liggen toen hij een voorzet van Seamus Coleman naast kopte.
Arsenal was feller aan het begin van de tweede periode en Martin Odegaard zal het gevoel hebben dat hij het doel had moeten raken toen hij werd aangespeeld door Nketiah.
Maar net toen de Gunners het tij begonnen te keren, was hun geluk achterin op.
Tarkowski was fundamenteel voor het succes van Dyche om Burnley tussen 2016 en 2022 zes opeenvolgende seizoenen in de Premier League te houden.
Mikel Arteta’s beslissing om drie van zijn meest consistente spelers van dit seizoen, Gabriel Martinelli, Thomas Partey en Odegaard, te vervangen, zal in twijfel worden getrokken. Arsenal miste namelijk de sluwheid om de massale verdediging van Dyche’s mannen te doorbreken.
Bij het laatste fluitsignaal werd er gejuicht, omdat Everton één punt loskwam van de onderste drie.
