De Italiaanse verdediger van Inter Milan, Alessandro Bastoni, woont op 5 juni 2023 een persconferentie bij op het trainingsveld van de club in Appiano Gentile, ten noorden van Milaan, als onderdeel van een mediadag vijf dagen voor de UEFA Champions League-finale van Inter Milan tegen Manchester City. AFP
Inter Milan verdediger Alessandro Bastoni zegt dat ze bang moeten zijn voor “moordenaars en slechte mensen” en niet voor de angstaanjagende aanval van Manchester City in de aanloop naar de Champions League finale.
City blies Real Madrid weg in de halve finale en won de tweede wedstrijd met 4-0 om met 5-1 voor te komen. Erling Haaland stond in beide wedstrijden niet op het scorebord, maar heeft dit seizoen 12 doelpunten gemaakt in de competitie en zal eindigen als topscorer van de competitie, wat er zaterdag ook gebeurt in de finale in Istanbul.
City gaat voor een zeldzame Engelse treble van Premier League, FA Cup en Champions League trofeeën.
“Je moet bang zijn voor moordenaars en slechte mensen en niet voor spelers, niet voor spelers van onze leeftijd”, zei Bastoni. “Het is verkeerd om over angst te spreken; je moet alleen moed en een heldere geest hebben om er naartoe te gaan en ervoor te gaan.”
Drievoudig kampioen Inter stond voor het laatst in de finale in 2010, toen het Bayern München versloeg om de enige trible van Serie A, Italiaanse beker en Champions League trofeeën veilig te stellen onder José Mourinho.
Dit is de eerste keer sindsdien dat het verder komt dan de kwartfinale.
Het is City’s tweede finale in drie jaar, terwijl het vorig seizoen ook de halve finale bereikte, maar het heeft de wedstrijd nog nooit gewonnen.
“We zijn erg blij dat we dit doel hebben bereikt, want we hebben het verdiend voor wat we op het veld hebben gedaan”, zei Inter-middenvelder Federico Dimarco.
“We weten dat we tegenover een heel sterk team staan, maar voor ons is deze finale, het winnen van de trofee, een droom. Voor hen is het een obsessie.”
City is de overweldigende favoriet om de trofee te winnen, maar de spelers van Inter zijn ervan overtuigd dat ze hun zegje zullen kunnen doen.
Inter kwam uit een van de zwaarste groepen, met Bayern en Barcelona, en versloeg Porto, Benfica en AC Milan. Het heeft 11 van de laatste 12 wedstrijden gewonnen.
“Niet iedereen zou in staat zijn om verder te komen in een groep met Bayern München en Barcelona, en het is normaal dat voorspellingen veranderen”, zei Dimarco. “We hebben het tegen een aantal sterke ploegen opgenomen, maar we hebben laten zien dat we het verdienen om hier te zijn door onze prestaties op het veld en we zullen de finale op gelijke voet spelen.
“Ze zijn erg sterk en dat weten we. Maar Inter moet Inter zijn; we moeten al onze trots en kracht erin stoppen. Als we presteren zoals een Inter-ploeg zou moeten presteren, kunnen we succesvol zijn.”
De spelers van Inter leken erg ontspannen tijdens een mediadag op het trainingsveld van de club, slechts enkele dagen verwijderd van de finale. Doelman André Onana was een en al glimlach terwijl hij met verslaggevers praatte.
“Ik heb helemaal geen druk. We hebben geen druk”, zei hij. “We weten dat het niet makkelijk wordt, maar we zullen er zijn.
“Zij hebben meer druk dan wij. Dus ik ben rustig.”
