Liverpool s Egyptische spits Mohamed Salah (L) duelleert met Chelsea s Spaanse verdediger Marc Cucurella (R) tijdens de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Chelsea en Liverpool op Stamford Bridge in Londen op 4 april 2023. AFP)
Chelsea speelde zondag zijn eerste wedstrijd sinds het ontslag van Graham Potter, maar er was weinig veranderd onder zijn interim-vervanger, Bruno Saltor.
Inderdaad, er was iets heel bekends aan de teams dat een doelpuntloos gelijkspel opleverde. Dat was de score in dit duel in hun laatste vier ontmoetingen – beide Premier League wedstrijden dit seizoen en beide binnenlandse bekerfinales vorig seizoen, die uiteindelijk werden gewonnen door Liverpool via penalty shootouts.
De top vier, en kwalificatie voor de Champions League, wordt steeds onwaarschijnlijker voor beide teams.
Liverpool, dat vorig seizoen Manchester City op de hielen zat voor de titel, staat achtste en heeft zeven punten achterstand op Tottenham, dat vierde staat. Chelsea, dat in de laatste twee transferperiodes 630 miljoen dollar uitgaf, staat vier punten achter op de 11e plaats.
Zijn coach ontslaan had ook geen onmiddellijk effect op Leicester.
Door een 2-1 nederlaag thuis tegen Aston Villa is Leicester op de één na laatste plaats beland en heeft de ploeg zes van de laatste zeven competitiewedstrijden verloren en de andere gelijkgespeeld.
Na het vertrek van Brendan Rodgers op zondag, kregen de eerste-team coaches Adam Sadler en Mike Stowell de leiding over Leicester, maar ze waren niet in staat om een lekke verdediging te repareren die nu 51 doelpunten heeft tegen gekregen in 29 wedstrijden.
Bertrand Traore kwam in de 87e minuut van de bank en scoorde de overwinning voor Villa. Leicester stond toen met 10 man nadat Kiernan Dewsbury-Hall in de 70e minuut een tweede boeking had gekregen.
Harvey Barnes had eerder de openingstreffer van Villa-spits Ollie Watkins ongedaan gemaakt, die voor de zesde uitwedstrijd op rij scoorde – de eerste speler die dat in de Premier League doet sinds voormalig Manchester City-spits Sergio Aguero in 2017.
Villa klom onder Unai Emery naar de zevende plaats en won vijf van zijn laatste zes competitiewedstrijden.
Het was een belangrijke avond in de strakste degradatiestrijd in jaren – en Leeds bleek de grote winnaar.
Door het verslaan van Nottingham Forest met 2-1, klom Leeds uit de onderste drie en steeg naar de 13e plaats in de competitie met 20 teams.
De strijd om de daling blijft echter te dichtbij, met vijf punten tussen Crystal Palace op de 12e en Leicester op de 19e plaats.
Forest, dat gezakt is naar de vierde en laatste plaats, nam de leiding op Elland Road via Orel Mangala in de 12e minuut, maar Leeds draaide de wedstrijd om dankzij doelpunten van Jack Harrison en Luis Sinisterra voor de rust.
Bournemouth zakte terug naar de degradatiezone na een 2-0 nederlaag thuis tegen Brighton, waarvan de doelpunten afkomstig waren van tienerspitsen – een behendige afwerking van Evan Ferguson in de 27e minuut en een individuele inzet van Julio Enciso in de tweede helft.
Brighton steeg naar de zesde plaats, vier punten van de top vier, en zou nog kunnen strijden voor Champions League kwalificatie.
