Voorzitter van het voetbalteam van Barcelona Joan Laporta. AP
De Catalaanse ploeg betaalde tussen 2001 en 2018 naar verluidt 6,5 miljoen euro (6,9 miljoen dollar) aan een bedrijf dat eigendom is van Jose Maria Enriquez Negreira, een voormalig vice-voorzitter van de Technische Commissie van Scheidsrechters (CTA) in Spanje, voor wat zij zeiden advies over scheidsrechterszaken.
Spaanse aanklagers onderzoeken de betalingen en de Spaanse krant El Pais zei dinsdag dat ze van plan zijn Barcelona aan te klagen wegens “voortdurende sportieve corruptie”.
“Laat het duidelijk zijn dat Barca nooit scheidsrechters heeft gekocht en dat Barca nooit de intentie heeft gehad om scheidsrechters te kopen, absoluut nooit,” zei Laporta op een evenement in Barcelona.
“De stelligheid van de feiten weerspreekt degenen die het verhaal proberen te veranderen. We doen het weer goed — niets is toeval.”
Laporta bekritiseerde eerder La Liga voorzitter Javier Tebas voor een “pushen van een campagne” tegen hem en zinspeelde daar opnieuw op.
“Er is een campagne om de belangen van Barça te schaden,” vervolgde Laporta.
“Het is een campagne om de club te controleren. La Liga accepteert niet dat Barça het contract met CVC (een overeenkomst over collectieve mediarechten) niet heeft ondertekend.”
Laporta zei dat hij overweegt om coach Xavi Hernandez een contractverlenging aan te bieden, met het team momenteel negen punten los aan de top van La Liga, op koers voor hun eerste competitietitel sinds 2019. Xavi’s bestaande deal loopt af in juni 2024.
“Hij is een man die zijn arm niet verder uitstrekt dan zijn mouw, hij vraagt geen gekke dingen en hij begrijpt de (financiële) situatie van de club, ik heb de verlenging van Xavi overwogen”, zei Laporta.
De voorzitter zei ook dat Barcelona deze zomer kijkt naar het tekenen van meer spelers, nadat zware investeringen vorig jaar werden bekostigd door onder andere de verkoop van een percentage van de toekomstige televisierechten.
“Barca zal een full-back moeten tekenen, zeker, en een center-back als er een goede gelegenheid is,” voegde Laporta eraan toe.
“Zeker een spits, ja, maar er zal iemand moeten vertrekken. We hebben een goed middenveld en we hebben ook een jeugdacademie met spelers die het eerste team zullen halen.
“Xavi moet dit ook doen, om jonge spelers te promoten. Een extra spits zou passen, maar financieel hebben we geen onbeperkte middelen zoals een ‘staatsclub’. We moeten voorzichtig zijn.”
(Voor meer sportnieuws en updates, volg Ahram Online Sports op Twitter op @AO_Sports en op Facebook op AhramOnlineSports.)
