Liverpool-manager Jurgen Klopp viert feest na het laatste fluitsignaal in de Premier League-wedstrijd op Anfield, Liverpool zaterdag 6 mei 2023. AP
Vorige maand stonden de Reds op de achtste plaats, 10 punten achter Manchester United, maar zes opeenvolgende overwinningen hebben hen naar de vijfde plaats gestuwd en slechts één punt achter hun felle rivalen, die nog een wedstrijd tegoed hebben.
Klopp, wiens team nog drie wedstrijden moet spelen, te beginnen met het door degradatie bedreigde Leicester op maandag, werd tijdens zijn persconferentie voor de wedstrijd herinnerd aan eerdere opmerkelijke comebacks, waaronder het ombuigen van een 3-0 achterstand in de eerste wedstrijd om Barcelona te verslaan in de halve finale van de Champions League in 2019.
Liverpool kwam ook uit een schijnbaar onmogelijke positie in de Premier League in 2021 om zich te kwalificeren voor de top vier, met doelman Alisson Becker die in een van hun wedstrijden een stoptijdwinnaar scoorde bij West Brom.
“Iedereen die betrokken was bij deze momenten zal het in ons hele leven nooit vergeten, zo is het”, zei Klopp. “Dat betekent dat het een deel van ons is.
“We waren erbij toen er wonderen gebeurden, dat is waar. Maar het lag toen, nog steeds, in onze handen. Dus we moesten scoren tegen West Brom en we moesten winnen tegen Barcelona.
“Nu moeten we winnen, maar dat zou niet betekenen dat er iets verandert, want de andere teams kunnen al hun wedstrijden winnen — dat is het verschil.”
Klopp gaf toe dat eindigen in de top vier, die kwalificatie voor de Champions League van volgend seizoen garandeert, enkele weken geleden nog “volledig uit zicht” leek.
Sprekend over de potentiële druk op de ploegen boven hen, zei hij: “(Derde plaats) Newcastle en Manchester United zouden waarschijnlijk gelukkiger zijn als wij er niet bij waren… maar toch is het waarschijnlijker dat zij het zullen doen. Als zij het seizoen boven ons eindigen, verdienen ze het.”
De Duitse manager, wiens team vorig seizoen dicht bij een ongekende viervoudige overwinning kwam, zei dat de zegereeks van zijn ploeg de toon had gezet voor volgend seizoen na een inconsistente campagne.
“Deze periode is superbelangrijk omdat het ons allemaal een enorme hint geeft over hoe het eruit zou kunnen zien en we weten allemaal dat we in de beginfase zitten,” zei hij.
“We moeten verbeteren, we moeten veel trainen, veel werken om de dingen natuurlijker te maken en duidelijker voor de jongens wat we precies willen.
“Dat is allemaal waar. Daarom is het zo belangrijk om er vroeg mee begonnen te zijn en niet een seizoen te spelen en op plaats 10 of 11 te eindigen.”
Hij voegde eraan toe: “Iedereen weet al dat we de goede kant op gaan en dat helpt echt.”
(Voor meer sportnieuws en updates, volg Ahram Online Sports op Twitter op @AO_Sports en op Facebook op AhramOnlineSports.)
