Roma s Paulo Dybala, links, viert feest na het eerste doelpunt van zijn team tijdens de Italiaanse Serie A voetbalwedstrijd tussen Torino en Roma, in het Olimpico Grande Torino Stadion in Turijn, Italië, zaterdag 8 april 2023. AP
Dybala is de talisman van Roma sinds hij afgelopen zomer als gratis agent arriveerde, en hij was opnieuw de sleutel voor de hoofdstedelijke club toen hij in Turijn in de achtste minuut zelfverzekerd zijn elfde competitiedoelpunt van het seizoen maakte.
De treffer van de Argentijnse international was genoeg voor de solide ploeg van Jose Mourinho om AC Milan en Inter Milan voor te blijven, die vrijdag slechts een gelijkspel konden behalen met Empoli en Salernitana.
Roma heeft een punt voorsprong op kampioen Milan, terwijl Inter uit de Champions League is gezet na slechts één punt uit hun laatste vier wedstrijden.
Het was een klassieke Mourinho-achtige prestatie van Roma, een traditioneel wisselvallig team dat een uiterst geoefend team is geworden en daardoor volgend seizoen de Europese topcompetitie kan halen.
“We hebben een beperkte ploeg en we zitten bij de laatste acht van een Europa League die dit jaar meer op een Champions League lijkt, we spelen drie keer per week,” zei Mourinho tegen DAZN.
“Dat is een probleem voor ons, maar ik kan niet denken alsof ik bij een kleine ploeg zit… laten we wedstrijd voor wedstrijd gaan en we zullen zien waar onze grenzen liggen.”
Slimme finishes in de tweede helft van Nicola Sansone en Riccardo Orsolini brachten Bologna op de achtste plaats tot op vijf punten van Atalanta, dat zesde staat in de Europa Conference League.
Die plaats in Europa’s derde clubcompetitie zal zakken naar de zevende plaats, momenteel bezet door Juventus, als een team dat al gekwalificeerd is voor continentaal voetbal de Italiaanse beker wint.
Bologna heeft niet meer in een grote Europese competitie gespeeld sinds het bereiken van de derde ronde van de UEFA Cup in 1999 — hoewel ze wel de nu verdwenen Intertoto Cup wonnen in 2002 — maar waren uitstekend in het Gewiss Stadion.
Het enige minpuntje voor de uitploeg was dat Orsolini een boete kreeg voor het uittrekken van zijn shirt om een doelpunt te vieren, dat werd afgekeurd wegens buitenspel, wat betekent dat hij volgend weekend de thuiswedstrijd tegen Milan mist.
“Ik was vergeten dat ik een boeking had. Het is jammer, want Milan thuis is een belangrijke wedstrijd en ik vind het vervelend dat ik er niet bij ben”, aldus Sansone.
“Het is nog vroeg om te zeggen (over Europa), we hebben nog negen wedstrijden te gaan dus het is een beetje reductief om erover te praten.”
Atalanta kijkt nu over zijn schouders naar Juve, dat vier punten achter staat op de ploeg uit Bergamo, en naar Lazio later op zaterdag.
De ploeg van Thiago Motta heeft twee punten voorsprong op Fiorentina, waarvan de zegereeks op negen wedstrijden eindigde nadat M’Bala Nzola’s 13e doelpunt van het seizoen Spezia in Florence een 1-1 gelijkspel bezorgde.
Een ongelooflijke misser van Eldor Shomorodov in de slotfase kostte Spezia, dat nu slechts vier punten boven de degradatiezone staat, de kop, nadat Adolfo Gaich in de blessuretijd Verona een 2-1 overwinning op Sassuolo bezorgde.
Sampdoria stevent echter af op de Serie B nadat twee late goals van Luka Lochoshvili en Leonardo Sernicola de Cremonese een dramatische 3-2 uitoverwinning bezorgden en hun ontredderde gastheren onderin de divisie achterlieten.
Samp stond met nog vijf minuten te gaan een doelpunt voor door kopballen van Mehdi Leris en Sam Lammers, maar door de prachtige afwerking van Sernicola in de vijfde minuut van de blessuretijd bleef de thuisploeg 11 punten achter op Spezia.
Het gepromoveerde Cremonese staat slechts één punt boven Samp na hun tweede overwinning van het seizoen en kan nog steeds rechtstreeks naar beneden zakken.
