Paris Saint-Germain s Argentijnse spits Lionel Messi reageert tijdens de Franse L1 voetbalwedstrijd tussen Paris Saint-Germain (PSG) en Stade Rennais FC in het Parc des Princes Stadion in Parijs op 19 maart 2023. – Paris Saint-Germain heeft op 2 mei 2023 een tuchtprocedure geopend tegen sterspeler Lionel Messi, die geschorst dreigt te worden nadat hij zonder toestemming van de Franse club naar Saoedi-Arabië is gereisd. Foto: AFP
“Ik werd aan het begin van de week door het management geïnformeerd over de beslissing om Leo te schorsen. Zodra ze het me hadden laten weten, nam ik de verantwoordelijkheid om als betaald personeelslid van de club geen commentaar te geven”, zei Galtier tijdens een persconferentie op het trainingsveld van PSG in Parijs.
“Het was niet mijn beslissing om te nemen. Ik ben op de hoogte gebracht van de beslissing en ik leg me erbij neer.”
Messi werd door de club in Qatar geschorst nadat hij maandag niet op de training was verschenen en in plaats daarvan zonder hun toestemming naar Saoedi-Arabië reisde om verplichtingen na te komen als onderdeel van een contract met het toeristenbureau van het land.
Verschillende media in Frankrijk hebben gezegd dat de Argentijnse WK-winnaar een speel- en trainingsverbod van twee weken krijgt, hoewel AFP die berichten niet heeft kunnen bevestigen.
Niettemin zal de zevenvoudig Ballon d’Or winnaar geen rol spelen in de wedstrijd van zondag bij het door degradatie bedreigde Troyes.
Daarna heeft PSG nog maar vier wedstrijden te spelen dit seizoen, terwijl Messi’s contract in juni afloopt.
“We zullen zien wanneer Leo terugkomt. We zullen zien wat er gebeurt. Uiteraard zullen er gesprekken zijn met de club als geheel, maar ook met Leo omdat dit hem in de eerste plaats aangaat,” voegde Galtier toe op de vraag of Messi weer voor het team zou spelen.
Messi’s schorsing leverde kritiek op van een van Galtier’s collega’s in Frankrijk.
Antoine Kombouare, de huidige coach van Nantes die vroeger voor PSG speelde en de eerste coach van de club in het Qatar-tijdperk was, hekelde de beslissing om de voormalige Barcelona-ster niet te laten spelen.
“Het is beschamend. Het kan me niet schelen wat er op het veld gebeurt of over de problemen van PSG. Ik ben verliefd op de speler. Messi mag niet worden aangeraakt,” zei hij.
PSG-fans die boos zijn over de manier waarop de club de afgelopen seizoenen is geleid onder Qatarese leiding, protesteerden deze week voor hun kantoren en verzamelden zich zelfs buiten Neymars huis in de Parijse voorstad Bougival om hun ongenoegen te uiten.
De club heeft als gevolg daarvan de veiligheid op het trainingsveld en bij de huizen van Messi en Neymar verhoogd.
“Ik kan de woede en de teleurstelling van onze supporters begrijpen. Ik kan ook begrijpen waarom ze hier op onze werkplek of voor de kantoren van de club komen protesteren”, aldus Galtier.
“Ik kan begrijpen dat ze misschien protesteren na een wedstrijd in het Parc des Princes, maar ik kan niet accepteren dat ze dat bij iemand thuis doen, of het nu Neymar is of iemand anders, want de dingen kunnen overlopen en dat zien we momenteel veel in het nieuws.”
PSG, dat afgelopen weekend thuis met 3-1 werd verslagen door Lorient, staat nu vijf punten los van Marseille voor de reis naar Troyes.
Naast het verbod van Messi hebben ze een hoop selectieproblemen, met linksback Nuno Mendes die voor de rest van de campagne is uitgesloten en rechtsback Achraf Hakimi die geschorst is.
Neymar, Presnel Kimpembe en Nordi Mukiele staan ook aan de kant.
“We staan vijf punten voor, maar de ploegen op de tweede en derde plaats hebben veel punten en zijn allebei in topvorm. We kunnen het ons niet veroorloven om te verslappen,” benadrukte Galtier.
