Fans van SSC Napoli verzamelen zich op 5 mei 2023 buiten het trainingscentrum van de club in Castel Volturno, ten noorden van Napels, in de hoop de spelers van Napoli te verwelkomen. Hun vliegtuig landde op de nabijgelegen militaire luchthaven van Caserta – Grazzanise, een dag nadat Napoli de Italiaanse kampioenstitel Scudetto had gewonnen na een beslissende wedstrijd in Udine. – Napoli maakte op 4 mei een einde aan een 33-jarige wachttijd om de Italiaanse Serie A te winnen, nadat een 1-1 gelijkspel bij Udinese hun derde competitietitel veiligstelde en de grote teams onder leiding van Diego Maradona evenaarde. (Foto door Filippo MONTEFORTE / AFP)
Zwaaiend met blauw-witte vlaggen, liedjes zingend en toeterend, gingen uitzinnige fans uit hun dak bij het zien van de witte bus van de spelers die terugkeerde naar het trainingscentrum van het team in Castel Volturno, ten noordwesten van Napels.
De terugkerende helden die Napoli donderdagavond zijn derde Scudetto in zijn geschiedenis bezorgden, kwamen per vliegtuig vanuit Udine aan op de nabijgelegen luchtmachtbasis Grazzanise, waar fans met T-shirts met “Kampioenen van Italië” klaarstonden om hen te begroeten.
De onstuimige festiviteiten zullen tot in het weekend duren, tenminste tot de volgende thuiswedstrijd van Napoli tegen Fiorentina op zondagavond.
Napels was de hele dag in rep en roer na bijna de hele nacht feesten voor Napoli’s eerste Serie A titel in meer dan drie decennia.
“Het was de mooiste nacht,” zei Francesca Raucci, die zei dat haar hoofd om 4 uur ’s nachts eindelijk het kussen raakte.
“Het was een unieke emotie, er was een vloedgolf van mensen, ze omhelsden elkaar, dansten.”
Gedurende de hele nacht waren de smalle straten van Napels gevuld met het geluid van gejuich, gezang, voetzoekers en vuurpijlen, toeterende auto’s en scooters waarvan de passagiers met vlaggen en spandoeken zwaaiden.
Te midden van de festiviteiten raakten honderden mensen gewond en stierf een man aan schotwonden in wat burgemeester Gaetano Manfredi noemde “een afrekening” die niets met de festiviteiten te maken had.
Napoli’s 1-1 gelijkspel bij Udinese donderdagavond had de Scudetto veiliggesteld voor de ploeg van Luciano Spalletti, hun eerste sinds het tijdperk van Diego Maradona, die de ploeg naar de overwinning leidde in 1987 en 1990.
De fans hadden zich wekenlang voorbereid om te vieren, terwijl Napoli een steeds onverslaanbare voorsprong opbouwde tegen naaste rivalen Lazio.
Blauwe vlaggen en vlaggetjes sierden elk mogelijk oppervlak in het stadscentrum, net als afbeeldingen van Maradona en sterspits Victor Osimhen, wiens doelpunt donderdag de grootste club van Zuid-Italië over de streep duwde.
Emanuele Canzano, 42, behoorde tot degenen die niet veel slaap kregen, maar vrijdagochtend vrolijk in zijn Napoli-shirt naar zijn werk vertrok.
Ook zijn pasgeboren zoontje ging slapen in een Napoli-pyjama.
“Wij hebben 33 jaar gewacht, hij slechts tien dagen!” zei Canzano lachend.
Vuilnismannen waren vrijdagochtend druk bezig met het opruimen van puin, en een straatverkoper met een cowboyhoed bleef proberen zaken te doen, door te roepen “Vlaggen, truien, sjaals — Go Napoli!”.
Volgens de gezondheidsautoriteiten werden vannacht in totaal 203 mensen behandeld in de ziekenhuizen van de stad, waarvan 22 met ernstige verwondingen.
Er waren messteken, mensen gewond door rotjes of door rookinhalatie, en een overdosis cocaïne.
De overwinning van Napoli haalde vrijdag de voorpagina’s van alle grote Italiaanse kranten, terwijl de lokale Il Mattino een speciale editie uitbracht onder de kop: “Napels zingt”.
“Onder het teken van Koning Diego” luidde een andere kop, waaruit de blijvende liefde voor de Argentijnse grootheid in deze stad blijkt.
Maradona, die in 2020 op 60-jarige leeftijd overleed, leidde Napoli naar hun eerste twee titels en verdiende daarmee de eeuwige adoratie van de fans van de club.
Veel van de feestvierders — inclusief coach Spalletti — beschreven hoe Maradona over het team waakte.
De gepensioneerde middenvelder Alemao, die in 1990 met Napoli de titel hielp winnen, zei dat hij het jammer vond dat zijn vriend niet meer in leven was om het deze week te vieren.
Napoli zien winnen “zou hem echt gelukkig hebben gemaakt – het zou zijn feest compleet hebben gemaakt,” vertelde de 61-jarige Braziliaan aan AFP in een interview in zijn woonplaats Lavras in de zuidoostelijke staat Minas Gerais.
In Napels ging de inwoner Giuseppe Posticlione op weg naar zijn werk temidden van straten die bezaaid waren met flessen en andere herinneringen aan de partij.
“Na 33 jaar was het prachtig,” zei de 46-jarige over de overwinning.
“Zondag in het stadion zal geweldig zijn, en we zullen er zijn.”
