Spanje coach Luis de la Fuente reageert tijdens de Euro 2024 groep A kwalificatie voetbalwedstrijd tussen Schotland en Spanje in het Hampden Park stadion in Glasgow, Schotland, dinsdag, 28 maart 2023. AP
Na een solide overwinning op een Noorse ploeg zonder spits Erling Haaland op zaterdag in hun eerste kwalificatiewedstrijd, zorgde Scott McTominay voor een schokkende 2-0 thuisoverwinning op La Roja in Hampden Park.
De la Fuente – een relatieve onbekende die nog nooit in La Liga heeft gemanaged – kreeg de baan nadat Luis Enrique in december vertrok na de teleurstellende WK-campagne van Spanje in 2022.
Spanje zette een onsamenhangende, eigenzinnige prestatie neer na een vroege achterstand en leed hun eerste nederlaag tegen Schotland sinds 1984 en hun eerste verlies in een Euro-kwalificatiewedstrijd sinds 2014.
De la Fuente bracht acht wijzigingen aan in de ploeg die Noorwegen versloeg en behield alleen doelman Kepa Arrizabalaga en de middenvelders Rodri en Mikel Merino.
De coach wilde in zijn tweede wedstrijd zijn opties verkennen, maar heeft te veel gesleuteld.
De vijf wissels van Spanje droegen niet bij tot een betere prestatie, die in de loop van de avond steeds slechter werd en waarbij het de ploeg aan leiderschap ontbrak.
Een van de eerste beslissingen van De la Fuente was om geen beroep te doen op Paris Saint-Germain verdediger Sergio Ramos, 36, die zich terugtrok uit internationale dienst nadat de coach hem had gebeld om de situatie uit te leggen.
De veteraan verdedigende middenvelder Sergio Busquets trok zich ook terug na de laatste 16 uitwedstrijd van Spanje tegen Marokko in Qatar.
“De nederlaag in Schotland is geen toeval”, schreef de Spaanse krant Marca.
“De nationale ploeg vertoont tekenen van vastzitten in een doolhof waarin geen uitgang in de buurt is.”
Slechts één speler in de startopstelling, Dani Ceballos, speelde voor Real Madrid, dat tweede staat in La Liga, en er was niemand van koploper Barcelona.
Daarentegen speelde slechts één lid van het team dat begon in Spanje’s WK-finale van 2010 niet voor een van de twee grote Spaanse clubs — verdediger Joan Capdevila, destijds bij Villarreal.
Een voorbehoud is dat Barcelona-middenvelder Pedri geblesseerd is en dat Gavi tegen het einde van de wedstrijd van de bank kwam.
Alejandro Balde en Nacho Fernandez van Real Madrid begonnen weliswaar tegen Noorwegen, maar het ontbreekt de huidige spelersgroep aan topkwaliteit.
Espanyol-spits Joselu (33) maakte zijn volledige debuut, terwijl de Spaanse coach ook Osasuna-verdediger David Garcia zijn eerste optreden gaf.
– ‘Geen twijfels’ –
De la Fuente betoogde dat de nederlaag van Schotland te wijten was aan eenmalige fouten en zei dat het team het verder goed deed, terwijl Rodri klaagde dat Schotland in de wedstrijd tijdverspillende tactieken gebruikte.
“Het is de manier waarop ze spelen,” vertelde de middenvelder aan Viaplay.
“Voor mij is het een beetje onzin, altijd tijd verspillen, je provoceren en ze vallen altijd, voor mij is het geen voetbal.
“Voor de snelheid van de sport moet je doorgaan, maar de scheidsrechter moet optreden.
“Het is een beetje frustrerend omdat je wilt winnen en zij tijd verspillen. Het is wat het is, zij hebben hun wapens, wij moeten onze wapens gebruiken.”
Ondanks de nederlaag zei de Manchester City-speler dat hij niet wil dat er twijfels insluipen, maar erkende dat het team zich moet verbeteren.
“Geen twijfels, we willen nu niet met twijfels beginnen, alsjeblieft,” voegde Rodri toe op Teledeporte.
“We werken, proberen, we hebben veel dingen goed gedaan. Het is duidelijk dat in het voetbal alleen de score telt.
“We moeten deze fouten, individuele fouten, verbeteren, ze hebben ons gekost. We moeten deze details verbeteren.”
Rodri’s machinekamerpartner Merino zei dat de ploeg nog steeds vertrouwen had in De la Fuente en de nieuwe set-up.
“Vanaf het begin heeft de coach ons de instrumenten en de ideeën gegeven, waar we zeker van moeten zijn, en we zijn er zeker van,” zei Merino.
“Uiteraard is er veel werk aan de winkel en moeten we ons verbeteren, dat is heel duidelijk. Maar het idee is hetzelfde, ons vertrouwen is nog steeds intact, het is een lange weg, we moeten rustig blijven om dingen te laten lukken.”
