Erling Haaland van Manchester City viert feest na het scoren van het derde doelpunt van zijn ploeg tijdens de Champions League kwartfinale, eerste been, voetbalwedstrijd tussen Manchester City en Bayern München in het Etihad stadion in Manchester, Engeland, dinsdag 11 april 2023. AP
Terwijl City zich opmaakt om Bayern woensdag in de kwartfinale van de Champions League af te maken, na de Duitse kampioenen in de eerste etappe met 3-0 te hebben verslagen, heeft Erling Haaland de rol van een moderne spits opnieuw gedefinieerd.
Haaland heeft 47 doelpunten gemaakt in 40 wedstrijden in alle competities, en heeft mogelijk nog 13 wedstrijden te spelen dit seizoen. De Noor scoorde tegen Bayern in de eerste leg nadat hij in de vorige ronde een andere Duitse ploeg, Leipzig, met vijf doelpunten had verslagen.
Dan is er nog Sadio Mané. De Senegalese spits moest de aanval van Bayern omvormen tot een vloeiende, flexibele dreiging die minder afhankelijk was van een traditionele spits, toen hij vorig jaar overkwam van Liverpool toen Robert Lewandowski vertrok.
Mané heeft de afgelopen maanden echter weinig bijgedragen op het veld en de stabiliteit van de ploeg verstoord. Hij is een bijrolspeler sinds een beenblessure hem uitsloot van het WK, en werd zaterdag geschorst voor Bayern’s gelijkspel bij Hoffenheim voor wat de club “wangedrag” noemde, nadat hij teamgenoot Leroy Sané had geconfronteerd in de kleedkamer na het verlies tegen City. Duitse media meldden dat hij Sané in het gezicht had geslagen.
Tuchel heeft gezegd dat Mané zijn excuses heeft aangeboden als een “rolmodel” in een proces dat een “reinigend effect” had op de sfeer van de ploeg, maar het moet nog worden gevolgd door enige verbetering op het veld.
City reisde naar München met Phil Foden voor het eerst in de ploeg sinds zijn blindedarmoperatie bij het Engelse team vorige maand. Hij heeft niet meer gespeeld voor City sinds de 6-0 FA Cup overwinning op Burnley op 18 maart.
Bayern en coach Thomas Tuchel zetten hun vage hoop in op thuisvoordeel en de belofte om de vorm van hun team eindelijk te veranderen.
“We weten allemaal dat we een compleet andere prestatie moeten leveren. We weten dat we het kunnen, maar we moeten het op het veld brengen,” zei Bayern-middenvelder Joshua Kimmich na het gelijkspel van zaterdag tegen Hoffenheim, waardoor Tuchel twee overwinningen uit vijf wedstrijden overhield sinds hij vorige maand Julian Nagelsmann verving.
Center forward Eric Maxim Choupo-Moting, die de eerste wedstrijd miste met een knieblessure, is weer in training en zou in de tweede wedstrijd kunnen spelen. Doelman Manuel Neuer heeft een gebroken been, en de aandacht voor vervanger Yann Sommer is toegenomen nadat hij reddingen miste tegen City en Hoffenheim, terwijl ook verdediger Lucas Hernandez langdurig uitgeschakeld is.
