Newcastle United s Engelse hoofdtrainer Eddie Howe (L) reageert tijdens de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Newcastle United en Tottenham Hotspur op St James Park in Newcastle-upon-Tyne, Noordoost-Engeland op 23 april 2023. AFP
Gordon, 22, verliet Goodison Park voor Newcastle in de januari transfer window, voor een bedrag dat kan oplopen tot 45 miljoen pond (56 miljoen dollar). Zijn verhuizing uit zijn geboortestad Liverpool leidde tot een boze reactie van sommige Everton fans.
De vleugelspeler heeft moeten wachten op zijn kansen op St James’ Park en was duidelijk gefrustreerd toen hij eerder deze maand bij Brentford werd gewisseld, nadat hij slechts twee wedstrijden voor zijn nieuwe club was begonnen.
Howe, die woensdag tijdens een nieuwsconferentie voor de wedstrijd werd gevraagd of hij zich zorgen maakte over een vijandige ontvangst van Gordon op Goodison, antwoordde: “Je wilt niets hebben of doen dat het team beïnvloedt, dat is het belangrijkste.
“Dit is iets rondom de wedstrijd, maar heeft geen invloed op de wedstrijd in termen van tactische voorbereiding.”
“Daar kan ik niets aan veranderen. Het is iets waar we rekening mee moeten houden, maar ik weet niet zeker wat we kunnen doen, behalve ons concentreren op hoe we spelen.”
Toen de Toffees Gordon’s vertrek aankondigden, zei Everton dat de speler, geconfronteerd met boze fans toen hij Goodison verliet na een 2-1 nederlaag door Southampton in januari, een formeel transferverzoek had ingediend.
Hij heeft sindsdien gezegd dat de situatie rond zijn vertrek bij de club “verkeerd geïnterpreteerd” was, maar Howe zei dat Gordon het spel moest spelen in plaats van de gelegenheid.
“Het is heel aanwezig blijven en niet te veel denken, gewoon het spel spelen — wat gemakkelijker gezegd is dan gedaan in die omgeving waar waarschijnlijk alle ogen, voor zijn gevoel, op hem gericht zullen zijn,” legde Howe uit. “Ik wil niet dat het een groot gespreksonderwerp wordt in de wedstrijd.
“Voor mij is het niet belangrijk. Het is belangrijk voor Anthony en het is belangrijk dat hij de wedstrijd op een goede manier doorkomt, maar wat belangrijk is, is dat het team functioneert en we ons beste zelf laten zien.”
Van Gordon’s negen optredens in Newcastle tot nu toe, kwamen er zeven vanaf de bank, inclusief de 6-1 Premier League overwinning op Tottenham.
“We hebben glimpen van potentieel gezien, glimpen van wat hij kan,” zei Howe over Gordon. “Maar om het allemaal 90 minuten lang te doen, dat hebben we nog niet gezien.
“Ik ben echt blij met hem en ik weet dat hij in de toekomst een speler van hoge kwaliteit voor ons zal zijn en ik weet dat hij de juiste ondertekening voor ons zal zijn vanwege de manier waarop hij op de verhuizing heeft gereageerd.”
Howe voegde eraan toe dat het van vitaal belang is dat zijn ploeg niet zelfgenoegzaam wordt na de vernietiging van Spurs.
“Het is enorm belangrijk dat we ons niet neerleggen, dat we na een overwinning zoals die van zondag niet achterover leunen en ontspannen,” legde hij uit.
“Dat is de verkeerde emotie. We moeten het vertrouwen dat we hebben uit de wedstrijd, de manier waarop we speelden en de manier waarop we presteerden gebruiken om ons nog meer aan te wakkeren om te proberen die momenten opnieuw te beleven.”
