Everton s hoofdtrainer Frank Lampard kijkt toe tijdens de warming-up voor de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Everton en Southampton op Goodison Park in Liverpool, Engeland, zaterdag 14 januari 2023. AP
Lampards op één na onderste team staat zaterdag tegenover degradatieconcurrenten West Ham en probeert een einde te maken aan de trieste reeks die hen naar het kampioenschap dreigt te sturen.
Everton, zonder winst in hun laatste negen wedstrijden in alle competities, heeft sinds 1954 niet meer buiten de top-flight gespeeld.
De trieste nederlaag van afgelopen weekend thuis tegen kelderclub Southampton leidde na de wedstrijd tot protesten van supporters op Goodison Park.
Everton verdediger Yerry Mina en teamgenoot Anthony Gordon werden ook geconfronteerd in hun auto’s door woedende fans na het Southampton debacle.
Maar ondanks de roep om het ontslag van Lampard en de verkoop van Everton-eigenaar Farhad Moshiri, wil de voormalige Chelsea-baas niet dat zijn spelers anderen de schuld geven van hun hachelijke situatie.
“Een van de eerste dingen die ik in het professionele voetbal heb geleerd, is dat zodra je excuses maakt of anderen de schuld probeert te geven, je faalt”, vertelde Lampard donderdag aan verslaggevers.
“Het eerste wat ik tegen de spelers zou zeggen is dat ze niet ergens anders naar moeten kijken dan naar zichzelf. En begrijp me niet verkeerd, ik moet mensen managen, niet alleen spelers.”
Everton staat alleen op doelsaldo onderaan en een nederlaag bij West Ham, de club waar de voormalige Engelse middenvelder Lampard zijn carrière begon, zou een enorme klap zijn voor hun hoop om degradatie te voorkomen.
Lampard weet dat het moreel van Everton laag is na 10 nederlagen in hun laatste 13 wedstrijden, maar hij benadrukte dat zijn spelers de grimmige realiteit van hun situatie onder ogen moeten zien.
“Ik begrijp wanneer dingen moeilijk zijn, een gebrek aan vertrouwen. Je moet ze laten zien wat de situatie is en wat de uitweg is,” zei hij.
“Maar het is geen kindervoetbal, er komt veel bij kijken, het is een baan, het is zakelijk, het is professionaliteit, dus je moet een uitweg vinden.
“Het kan niet allemaal leuk zijn. We hebben een zelfverzekerde groep nodig om te proberen momentum te krijgen en betere resultaten te gaan halen.”
Lampard is ervan overtuigd dat Mina en Gordon niet beïnvloed zullen worden na hun confrontaties met fans afgelopen weekend.
“Niets voor zover ik weet. Ik heb met beiden gesproken”, aldus Lampard. “Ik ben bij teams geweest waar soortgelijke dingen met mezelf en andere spelers zijn gebeurd, dus laten we hier geen Everton-gesprek van maken.”
