Paris Saint-Germain s Marokkaanse verdediger Achraf Hakimi (2eL) wordt gefeliciteerd door teamgenoten na het scoren van een doelpunt tijdens de Franse L1 voetbalwedstrijd tussen Paris Saint-Germain (PSG) en Ajaccio in het Parc des Princes in Parijs, op 13 mei 2023. AFP
In plaats daarvan is hij er niet zeker van dat hij volgend seizoen de leiding heeft, en zelfs zijn collega’s snauwen hem af.
Galtier werd deze week weggelaten van een coach-van-het-seizoen lijst die ook Lens coach Franck Haise, Marseille’s Igor Tudor, Clermont’s Pascal Gastien, Lille’s Paulo Fonseca en Toulouse’s Philippe Montanier omvat.
Elke coach in de hoogste divisie werd gevraagd om collega’s voor te dragen, en Galtier kreeg niet genoeg stemmen. Hetzelfde gebeurde met voorganger Mauricio Pochettino, die PSG vorig seizoen naar de tiende recordtitel leidde, maar niet werd gekozen en later werd ontslagen.
Gezien de hoge verwachtingen door de armada van sterren die voor PSG spelen, is het winnen van een Franse competitietitel duidelijk niet voldoende om van een seizoen een succes te maken.
Ook al zijn de uitdagingen van Lens en Marseille dit seizoen consistent geweest, het onvermogen van PSG om het goed te doen in de Champions League overschaduwt de rest.
“Het is verrassend en ergens ook oneerlijk,” vertelde de voormalige Franse coach Raymond Domenech, nu voorzitter van de trainersvakbond, aan de krant L’Equipe. “Ook al heeft Christophe de beste ploeg, kampioen worden is niet zo eenvoudig als men denkt. Hij moest zijn sterren managen, in een merkwaardig seizoen met het WK in het midden. Dat is niet gemakkelijk.”
En het is waar dat de ondergang van PSG begon nadat Lionel Messi Argentinië naar de overwinning leidde tegen Frankrijk en Kylian Mbappé in een WK-finale die clubteamgenoten tegen elkaar opzette.
Lens versloeg PSG op nieuwjaarsdag, waardoor de ploeg van Galtier zijn eerste nederlaag van het seizoen leed en het startschot werd gegeven voor een reeks sombere prestaties die culmineerden in een tweede uitschakeling op rij in de ronde van 16 in de Champions League.
PSG verloor negen wedstrijden in alle competities in 2023, een slecht record dat waarschijnlijk zal leiden tot het vertrek van Galtier, ook al loopt zijn contract tot het einde van het seizoen 2024.
Naast de matige prestaties van zijn met sterren bezaaide team, is Galtier gedestabiliseerd door beschuldigingen dat hij racistische en anti-moslim opmerkingen maakte toen hij de leiding had over de Franse club Nice.
Ondanks de ongezonde sfeer is Galtier in staat geweest PSG aan de leiding te houden en lijkt nu klaar om zijn team te helpen de eerste club te worden die een heel seizoen aan de top staat.
PSG, dat zondag in Auxerre speelt, heeft met nog drie wedstrijden te gaan zes punten voorsprong op Lens. Een overwinning dit weekend zou de titel veilig stellen als Lens Lorient niet verslaat.
Galtier blijft echter voorzichtig.
“Er is nog niets beslist”, zegt hij. “Bij mijn ploeg zie ik spelers die Frans kampioen willen worden. Maar Lens geeft niet op en we blijven binnen bereik.”
