De Uruguayaanse scheidsrechter Andres Matonte toont een gele kaart tijdens de halve finale van de wereldbeker voor clubs tussen Real Madrid en Al Ahly. AFP
Dat scheidsrechters microfoons hebben is niets nieuws in andere sporten zoals de NFL, maar het wordt nu pas getest in het voetbal, net nu de sport nog moet wennen aan Video Assistant Referees en semi-geautomatiseerde buitenspeltechnologie.
En zo kon de Uruguayaanse scheidsrechter Andres Matonte bondig uitleggen waarom hij een late penalty toekende aan Real Madrid nadat hij een mogelijke overtreding in het strafschopgebied had beoordeeld tijdens de 4-1 overwinning van de Spaanse club op Al Ahly in de halve finale van woensdag in Rabat.
“Penalty beslissing, overtreding door nummer 17”, vertelde Matonte aan de toeschouwers bij het bekijken van de uitdaging van Al Ahly’s Amr El Solia op Real forward Vinicius Junior. De trap van Luka Modric werd vervolgens gered.
Matonte’s uitwisselingen met de Video Assistant Referee bleven vertrouwelijk, maar zijn korte mededeling werd via luidsprekers in het stadion doorgegeven, tot groot genoegen van het publiek, waarvan de meeste fans de Europese kampioenen steunden.
De International Football Association Board, de wetgevers van de sport, keurde de proef vorige maand goed. Mark Bullingham, hoofd van de Engelse FA – die in de raad zit – zei dat het “belangrijk was voor de transparantie”.
De FIFA overweegt verdere proeven tijdens het WK onder 20 jaar, dat in mei en juni in Indonesië plaatsvindt.
Als het systeem succesvol wordt bevonden, kan het groen licht krijgen voor het wereldkampioenschap vrouwen in Australië en Nieuw-Zeeland in juli en augustus.
“Ik hoop dat de toeschouwers hiervan zullen profiteren,” zei Pierluigi Collina, de voorzitter van de scheidsrechterscommissie van de FIFA.
“We staan aan het begin, het is de eerste keer dat we dit doen, dus het zal zeker niet perfect zijn…maar ik heb er vertrouwen in dat het resultaat positief zal zijn.”
– Te veel veranderingen? –
De eerste scheidsrechter die zijn beslissingen uitlegde aan de toeschouwers was China’s Ma Ning, tijdens de openingswedstrijd van het toernooi tussen Al Ahly en Auckland City.
Hij kwam naar voren om een mogelijke strafschop te beoordelen voor een uitdaging van Adam Mitchell van Auckland op Taher Mohamed, voordat hij besloot een vrije trap toe te kennen net buiten het strafschopgebied en een rode kaart te tonen aan de verdediger voor het ontnemen van een overduidelijke doelkans.
“We besloten tot deze proef… om de beslissing van de scheidsrechter na een VAR-interventie begrijpelijker te maken (voor) de toeschouwers in het stadion of (voor) de televisie,” voegde Collina eraan toe.
“Ik moet zeggen dat er andere ervaringen zijn in andere sporten, namelijk de NFL in American football, zij (doen) het al vrij lang. Het lijkt erop dat de scheidsrechters hier vrij comfortabel mee zijn.”
Toch zal de wens om steeds meer technologie in de sport te introduceren misschien niet bij iedereen in goede aarde vallen, vooral omdat VAR — zelf voor het eerst getest op het WK voor clubs in 2016 — een bron van controverse blijft, precies datgene wat de introductie ervan moest verminderen.
“In de afgelopen 10 jaar hebben we alleen maar veranderingen gezien in de regels en de interpretatie ervan,” vertelde Eduardo Iturralde, een voormalige Spaanse scheidsrechter die meer La Liga-wedstrijden onder zijn hoede had dan wie dan ook en nu radiopresentator is in Spanje, aan AFP.
“Wat de toeschouwer wil is meer consistentie met VAR beslissingen, dat iets wat in Duitsland als een overtreding wordt gegeven ook in Spanje als een overtreding wordt gegeven. Ze willen duidelijkheid.
“Als je iets moet uitleggen betekent dat dat toeschouwers in verwarring raken omdat de regels zo veel veranderen.
“Ik denk niet dat voetbal de NFL moet kopiëren. Het zijn verschillende sporten, verschillende culturen.”
