Frankrijk s Ousmane Dembele aan de bal tegen Engeland tijdens de WK-kwartfinale in Qatar. Foto: AFP
Door fitnessproblemen misten beide spelers de eerste kwalificatiewedstrijden van Frankrijk in maart, toen ze thuis Nederland met 4-0 versloegen en met 1-0 wonnen van de Republiek Ierland.
Ze gaan nu op 16 juni in Faro, Portugal, een wedstrijd aan tegen het kleine Gibraltar en drie dagen later een thuiswedstrijd met Griekenland, en staan bovenaan in groep B met zes punten.
“U zult zeggen dat ik erg pragmatisch ben, maar de drie punten die we tegen Gibraltar hebben, hebben dezelfde waarde als de punten die we tegen Nederland of Ierland hebben gepakt”, vertelde Deschamps aan verslaggevers in Parijs.
“Hij zou eigenlijk bij de WK-selectie zitten, maar werd door een blessure uitgesloten, maar nu is hij weer in topvorm”, aldus Deschamps over Nkunku, die in de laatste vijf Bundesliga-wedstrijden van het seizoen vier keer scoorde voor zijn club, die als derde eindigde.
Hij zal dit weekend voor Leipzig uitkomen in de Duitse bekerfinale tegen Eintracht Frankfurt.
Chelsea center-back Wesley Fofana zit ook bij de selectie en hoopt zijn debuut in Frankrijk te maken nadat hij zich vanwege een blessure had teruggetrokken van de maart-lijst.
De linksback van Real Madrid, Ferland Mendy, is ook voor het eerst opgeroepen sinds voor het WK, terwijl de geblesseerde Arsenal-verdediger William Saliba tot de opvallende afwezigen behoort.
Khephren Thuram, de hooggewaardeerde middenvelder van Nice, is niet van de partij, terwijl Juventus-middenvelder Paul Pogba en Chelsea’s N’Golo Kante – twee sterren van Frankrijks triomfantelijke WK-campagne van 2018 – opnieuw ontbreken na seizoenen vol blessures.
Frankrijk ploeg voor Euro 2024 kwalificatiewedstrijden tegen Gibraltar op 16 juni en Griekenland op 19 juni:
Alphonse Areola (West Ham United/ENG), Mike Maignan (AC Milan/ITA), Brice Samba (Lens).
Axel Disasi (Monaco), Wesley Fofana (Chelsea/ENG), Theo Hernandez (AC Milan/ITA), Ibrahima Konate (Liverpool/ENG), Jules Kounde (Barcelona/ESP), Ferland Mendy (Real Madrid/ESP), Benjamin Pavard (Bayern München/GER), Dayot Upamecano (Bayern München/GER).
Eduardo Camavinga (Real Madrid/ESP), Youssouf Fofana (Monaco), Antoine Griezmann (Atletico Madrid/ESP), Adrien Rabiot (Juventus/ITA), Aurelien Tchouameni (Real Madrid/ESP).
Kingsley Coman (Bayern München/GER), Ousmane Dembele (Barcelona/ESP), Olivier Giroud (AC Milan/ITA), Randal Kolo Muani (Eintracht Frankfurt/GER), Kylian Mbappe (Paris Saint-Germain), Christopher Nkunku (RB Leipzig/GER), Marcus Thuram (Borussia Moenchengladbach/GER).
