File Photo: Alderweireld, links, en Vertonghen, midden, zijn beiden opgenomen in de selectie. AFP
De 34-jarige Alderweireld, die voor Antwerp in de Belgische competitie speelt na periodes bij Ajax, Atletico Madrid en Tottenham, debuteerde in 2009 bij de nationale ploeg.
Hij nam ook deel aan de WK’s van 2014 en 2022 en kon niet voorkomen dat de Rode Duivels vorig jaar in de groepsfase werden uitgeschakeld.
“Als kleine jongen droomde ik ervan om voor de nationale ploeg te spelen. Ik ben erg dankbaar en trots dat deze droom werkelijkheid is geworden”, zei hij in een verklaring van de bond. “Ik kan 14 jaar later terugkijken op 127 internationale wedstrijden, drie wereldbekers, twee Europese kampioenschappen en ontelbare mooie herinneringen.”
Alderweireld zei dat hij nu meer tijd gaat besteden aan zijn gezin en zich gaat richten op zijn clubcarrière bij Antwerp.
“Een heel moeilijke beslissing, maar de juiste voor mij op dit moment”, zei hij.
Na het mislukken van de knock-outfase van het toernooi van 2022 bevindt België zich nu in een wederopbouwfase onder de nieuwe coach Domenico Tedesco. Hij vervangt Roberto Martinez, die de ploeg zes jaar lang onder zijn hoede had.
Het team stond tijdens Martinez’ ambtstermijn vier jaar lang op nummer 1 bij de FIFA, maar won nooit een groot toernooi.
België begint zijn kwalificatiecampagne voor het EK op 24 maart tegen Zweden.
