Liverpool s Andrew Robertson spreekt assistent-scheidsrechter Constantine Hatzidakis aan tijdens de Premier League-wedstrijd tussen Liverpool en Arsenal op Anfield, Liverpool, Groot-Brittannië, zondag 9 april 2023. AP
Het buitengewone incident vond plaats vlak na het fluitsignaal voor de rust tijdens Liverpools explosieve 2-2 gelijkspel tegen Premier League-leiders Arsenal op Anfield op zondag.
Robertson leek Hatzidakis op het veld te confronteren en greep de arm van de official, die reageerde door met zijn elleboog naar de linksback van Liverpool te stoten.
Robertson gebaarde dat hij was geraakt door Hatzidakis, terwijl de woedende Schotse aanvoerder werd weggeleid door teamgenoten, om vervolgens een gele kaart te ontvangen in de nasleep van het bizarre incident.
Hatzidakis staat onder toezicht van de FA voor zijn rol in de ruzie en zal op een zijspoor worden gezet totdat het onderzoek van het bestuursorgaan is afgerond.
Een verklaring van het scheidsrechtersorgaan van de Premier League, PGMOL, luidt: “PGMOL zal Constantine Hatzidakis niet aanstellen voor wedstrijden in welke competitie dan ook, terwijl de FA (Football Association) het incident met de assistent-scheidsrechter en Liverpool-verdediger Andrew Robertson op Anfield onderzoekt.”
Keith Hackett, voormalig hoofd van de PGMOL, vertelde BBC Radio Five Live: “Uiteindelijk, als hij hier schuldig aan wordt bevonden, is zijn carrière in gevaar.
“Ik probeerde een excuus te vinden waarom hij het deed en ik kwam met was hij in angst? Dat zou hij niet moeten zijn, want hij zit in een beschermde omgeving met veel beveiliging.
“Maar hij reageerde op een manier die hij uiteindelijk niet had moeten reageren en we hebben het hier over een wedstrijdofficial en niet over een beslissing, maar over een actie van een wedstrijdofficial — en hij heeft duidelijk zijn kalmte verloren.”
– ‘Grote baby’ –
Een andere voormalige topscheidsrechter, Mark Halsey, legde de nadruk op het gedrag van Robertson, maar gaf toe dat een verbod de meest waarschijnlijke straf is voor Hatzidakis als bewezen wordt dat hij een overtreding heeft begaan.
Halsey trok in The Sun een parallel met Fulham-spits Aleksandar Mitrovic, die onlangs een straf van acht wedstrijden kreeg opgelegd omdat hij scheidsrechter Chris Kavanagh had geduwd.
“Voor mij lijkt het alsof Robertson naar Hatzidakis grijpt, die hem met zijn arm afwimpelt en hem per ongeluk vangt,” zei Halsey.
“Ik kan niet bedenken waarom een assistent zijn armen in het gezicht van een speler zou gooien. Zeker, vanuit één camerastandpunt ziet het er niet goed uit. Maar je moet je afvragen waarom Robertson de assistent-scheidsrechter is gaan benaderen?
“Ik heb mensen horen zeggen dat dit het einde is van de carrière van de grensrechter, maar net als Aleksandar Mitrovic is het zijn fulltime baan. Maar als hij schuldig wordt bevonden en opzettelijk zijn elleboog heeft gebruikt, dan zal hij dezelfde consequenties ondervinden als de kopman van Fulham.”
Liverpool baas Jurgen Klopp zei dat hij niet zag wat er was gebeurd, maar Sky Sports pundits die aan de wedstrijd werkten reageerden ongelovig.
Gary Neville, de voormalige verdediger van Manchester en Engeland, zei: “Ik heb nog nooit een official een elleboog naar een speler zien opheffen. Ik denk dat hij na deze wedstrijd in grote problemen komt.”
Voormalig Manchester United aanvoerder Roy Keane richtte zich op de rol van Robertson in het incident.
“Hij zou zich meer zorgen moeten maken over zijn verdedigen,” zei Keane. “Weet je wat hij is, die Robertson? Ik heb hem een aantal keren bekeken, hij is een grote baby, dat is wat die vent is.”
