Barcelona s Poolse spits Robert Lewandowski viert het scoren van zijn team s tweede doelpunt tijdens de Spaanse competitie voetbalwedstrijd tussen FC Barcelona en Real Betis in het Camp Nou stadion in Barcelona op 29 april 2023. Foto: AFP
Andreas Christensen, Robert Lewandowski en Raphinha sloegen toe in Camp Nou, terwijl Guido Rodriguez met een laat eigen doelpunt de routinier afrondde.
Door het vroege ontslag van Edgar Gonzalez werd het een makkelijke avond voor de ploeg van Xavi Hernandez, die haar voorsprong van 11 punten met nog zes wedstrijden te gaan herstelde, nadat het op de tweede plaats staande Real Madrid Almeria met 4-2 had verslagen om het gat te verkleinen.
Toen zijn ploeg comfortabel won, bracht Xavi de 15-jarige spits Lamine Yamal in. Hij werd de jongste speler van de club die in de 21e eeuw debuteerde.
Betis bracht ook veteraan Joaquin Sanchez, 41, voor zijn laatste optreden in Camp Nou voordat hij aan het eind van het seizoen met pensioen gaat, en hij kreeg een staande ovatie van de Barcelona-supporters.
Xavi bracht Christensen in de basisopstelling na een blessure, maar de Franse vleugelspeler Ousmane Dembele moest genoegen nemen met een plaats op de bank na zijn drie maanden lange afwezigheid.
De Deense verdediger, die dit seizoen cruciaal was na zijn gratis transfer van Chelsea, maakte een snelle indruk bij zijn terugkeer.
Raphinha gaf een venijnige bal die Ronald Araujo net miste, maar Christensen volgde in de rug om een kopbal binnen te koppen.
Betis werd verder teruggezet toen verdediger Edgar na een half uur werd weggestuurd voor twee boekingen, nadat hij pas in de 13e minuut de geblesseerde Luiz Felipe had vervangen.
Het tweede geel voor het betreden van de voet van Pedri leek een beetje hard en Betis protesteerde bitter, waarbij coach Manuel Pellegrini werd geboekt voor zijn klachten.
Lewandowski maakte kort daarna zijn 19e competitiedoelpunt van het seizoen, nadat Jules Kounde hem met een lage voorzet in stelling had gebracht.
De Pool, topscorer van La Liga, reageerde nadat Real Madrid’s Karim Benzema eerder een hattrick maakte tegen Almeria en daarmee op één punt van zijn totaal kwam.
Drie minuten later maakte Raphinha de derde treffer, met een slimme loopactie achter de verdediging en een mooie pass van Sergio Busquets – een aansluiting waarvan Barcelona dit seizoen al vaker heeft geprofiteerd.
Het was Raphinha’s 10e doelpunt van de campagne in alle competities, en na lang wachten terwijl de VAR controleerde of hij buitenspel stond, kon de Braziliaan vieren.
Lewandowski raakte vroeg in de tweede helft de paal na een mooie steekbal van Pedri, toen Barcelona in de stromende regen de score verder wilde opvoeren.
Xavi bracht Dembele in met nog iets meer dan een kwartier te gaan, en Camp Nou was blij de vleugelspeler terug te zien.
Er was nog meer applaus voor Joaquin toen hij geblesseerd afhaakte, waardoor zijn hoop om het eredivisierecord aller tijden te halen in gevaar kwam.
Rodriguez maakte een voorzet van Ansu Fati en Barcelona maakte er in de 82e minuut een vierde doelpunt van.
Ook de 15-jarige Yamal debuteerde in de slotfase en de vleugelspeler kwam dicht bij een doelpunt met een schot dat door Rui Silva werd afgeweerd.
