De Braziliaanse vleugelspeler, die dit seizoen een sleutelrol speelt in Madrid, werd in recente confrontaties met de Catalanen uitgeschakeld door Barca-verdediger Araujo, waarbij coach Xavi Hernandez de centrumverdediger op rechts inzette om hem rechtstreeks te confronteren.
Vinicius heeft twee keer gescoord in 12 wedstrijden tegen Barcelona, beide keren voordat Araujo als rechtsback begon.
Geen enkele speler heeft dit seizoen in Camp Nou in La Liga gescoord uit open spel tegen koploper Barca, waardoor Madrid een geduchte taak heeft om de achterstand van negen punten in te lopen.
“Hij heeft meer moeilijkheden gehad dan in andere wedstrijden, maar Vini is altijd Vini, zijn mobiliteit kan hem helpen het beste uit zichzelf te halen in de wedstrijd van morgen”, vertelde Ancelotti zaterdag tijdens een persconferentie.
“Ik denk erover om hem op rechts te zetten, laten we kijken. Hij kan op rechts spelen, Vinicius.”
Ancelotti zei later dat hij een grapje maakte over het gebruik van Vinicius op de rechterflank, maar herhaalde dat de spits meer vrijheid zou kunnen krijgen om vanaf de linkerkant op te rukken.
“Dat was natuurlijk niet serieus, maar mobiliteit kan belangrijk zijn, het niet hebben van een vast referentiepunt. In het algemeen gesproken, tegen een spits is dat een ander probleem voor een verdediging.
“Vini zal op links spelen, met meer mobiliteit.”
Xavi keek ook uit naar de strijd tussen Araujo en Vinicius.
“Araujo is erg fysiek sterk, hij is snel, snel en begrijpt de bewegingen van zijn tegenstanders,” vertelde Xavi zaterdag aan verslaggevers.
“Hij is verantwoordelijk en een leider. Hij is een verdediger van wereldklasse, één van de beste ter wereld. Ronald in het team hebben, is een garantie, een voordeel.
“Meestal als hij het opneemt tegen Vinicius, komt hij als winnaar uit de strijd, maar Vinicius kan een groot verschil maken.
“Het is niet alleen Ronald, het is (iedereen) uitkijken, en collectief zijn we heel goed geweest tegen Madrid.”
Xavi zei dat hij ernaar uitkeek om voor het eerst de Clasico in Camp Nou te coachen, omdat zijn eerdere confrontaties met Madrid allemaal buitenshuis plaatsvonden.
“Ik ben erg gemotiveerd, je weet dat ik een grote Barca-fan ben, deze wedstrijden zetten me in beweging,” voegde Xavi eraan toe. “Het is mijn eerste Clasico in Camp Nou (als coach), ik ben opgewonden, ik ben gemotiveerd.”
Barcelona versloeg Real Madrid eerder in maart met 1-0 in de Copa del Rey halve finale eerste been in het Santiago Bernabeu.
De bezoekers voerden een defensieve masterclass op, terwijl Madrid meer balbezit had. Xavi kreeg kritiek omdat hij de voorkeur van de club voor balbezit had verraden.
Barcelona had in die wedstrijd geen belangrijke spelers, waaronder Robert Lewandowski, Pedri en Ousmane Dembele – de laatste twee zijn nog niet inzetbaar in de derby van zondag.
De leiders van de competitie hebben dit seizoen ook negen keer met 1-0 gewonnen in de hoogste klasse en hielden 19 keer de nul in 25 wedstrijden.
Atletico Madrid-trainer Diego Simeone had zelfs een grap over Xavi, door op te merken hoe sommige “liefhebbers van het mooie spel” nu kunnen zeggen dat 1-0 een aantrekkelijke score is.
De Barcelona-coach antwoordde dat hij weliswaar respect had voor zijn Atletico-collega, maar dat winnen met een doelpunt in de Clasico een “prachtig” resultaat zou zijn.
“Welk probleem is er met 1-0? Barcelona won hun eerste Europacup (in 1992) met een doelpunt van (Ronald) Koeman, 1-0, en niemand zei iets,” voegde Xavi eraan toe.
“Ik heb liever een 4-0, een 5-4, maar het is moeilijk om doelpunten te maken, mensen verdedigen goed, mensen die het spel niet gespeeld hebben kunnen het niet begrijpen. Met 1-0 winnen is een prachtig resultaat.”
