De ploeg van Conte liep donderdag tegen een tweede opeenvolgende nederlaag aan, nadat ze een voorsprong van twee doelpunten op Manchester City met 4-2 verspeelde.
Vijfde klasser Tottenham heeft 21 goals tegen gekregen in hun laatste 10 competitiewedstrijden, met die lekke verdediging als belangrijke factor in een schadelijke reeks van slechts één overwinning in hun laatste vijf wedstrijden.
De defensieve zwakheden van Tottenham waren duidelijk zichtbaar in het Etihad Stadium. Fouten van Hugo Lloris en Clement Lenglet droegen bij aan het ontmoedigende verlies.
Conte raakt gefrustreerd door de blunders en drong er bij zijn spelers op aan om verbeteringen in de verdediging aan te brengen voor de trip van maandag naar Fulham.
“Vooruitgang hangt niet af van het eindresultaat”, zei hij vrijdag. “De vooruitgang zie je als je de spelers begint te zien spelen met de persoonlijkheid, om het spel te beginnen met de wil en het verlangen om de bal te hebben.
“Aan de andere kant, in vergelijking met vorig seizoen, doen we het minder en om 21 doelpunten tegen te krijgen in de laatste 10 (competitie)wedstrijden, dat is meestal een team dat vecht voor een degradatiezone.”
Na een 2-0 voorsprong bij de rust, stond Conte’s team toe dat City twee keer scoorde in twee minuten na de pauze om hun comeback te beginnen.
Conte zette vraagtekens bij de mentaliteit van zijn spelers, die vorig seizoen een soortgelijke slechte reeks doormaakten en zich uiteindelijk herstelden om zich te kwalificeren voor de Champions League.
Dat doel bereiken kan dit seizoen een stuk moeilijker worden, met het op de vierde plaats staande Newcastle vijf punten voor en een wedstrijd achter de rug.
“Het hangt niet af van één onderdeel. Je valt aan met het hele team en je verdedigt met het hele team,” zei Conte toen hem gevraagd werd naar de oplossing voor de defensieve problemen van Tottenham.
“We moeten de spirit, de samenwerking en het verlangen verbeteren. Misschien zijn we vergeten te lijden en te begrijpen dat als we willen winnen, je misschien moet lijden zoals vorig seizoen.
“Ik droom, ik wil Champions League spelen. Er zijn 18 wedstrijden in de Premier League. We moeten dromen van iets belangrijks, maar tegelijkertijd realistisch zijn.”
