Harry Kane, ondertussen, lijkt machteloos om Tottenham’s glijbaan te stoppen.
De twee meest productieve aanvallers van het Engelse voetbal hebben zondag allebei een mijlpaal gescoord.
Maar terwijl de 50e van Haaland in alle competities dit seizoen City aan de top van de ranglijst hielp, kon Kane’s 208e doelpunt in de Premier League niet voorkomen dat Spurs een derde verlies in vier wedstrijden leed, zij het op de meest dramatische manier in een 4-3 nederlaag tegen Liverpool.
Kane is nu samen met Wayne Rooney de tweede topscorer aller tijden van de Premier League, na Alan Shearer met 260 doelpunten.
Trofeeën blijven Kane echter ontgaan, zelfs in een seizoen waarin hij recordscorer aller tijden is geworden voor Engeland en Tottenham.
Het is een ander verhaal voor Haaland, die voorbestemd lijkt om zijn eerste jaar bij City af te sluiten met zowel zilverwerk als individuele onderscheidingen.
Met zijn derde minuut penalty in de 2-1 overwinning van City op Fulham scoorde de Noor zijn 34ste Premier League doelpunt van het seizoen en evenaarde daarmee het record van Shearer en Andy Cole. Terwijl hun totalen in 42 seizoenen vielen, kwamen de doelpunten van Haaland in een campagne van 38 wedstrijden, waarin de Noor nog zes wedstrijden moet spelen om een nieuwe maatstaf in het Engelse voetbal te zetten.
Cruciaal is dat die doelpunten City steeds dichter bij de titel brengen.
Haaland opende de score vanaf de stip op Craven Cottage. Carlos Vinicius maakte in de 15e minuut gelijk voor Fulham. Julian Alvarez scoorde de winnaar in de 36e, waardoor de titelverdediger een punt voorsprong nam op Arsenal, met een wedstrijd achter de rug.
“Felicitaties voor Erling, maar de beste goals (zijn) degene die ons helpen onze doelen dit seizoen te bereiken,” zei City manager Pep Guardiola.
Was Guardiola succesvol geweest in zijn achtervolging op Kane in de zomer van 2021, dan had de Tottenham-spits zijn zoektocht naar een eerste grote trofee uit zijn carrière misschien al beëindigd.
In plaats daarvan is Haaland de man die de aanval van City leidt op weg naar de titel, de Champions League en de FA Cup.
Kane heeft dit seizoen 28 doelpunten gemaakt, ondanks het feit dat Tottenham de laatste maanden is ontredderd, met slechts twee overwinningen uit de laatste 11 wedstrijden.
Hij volleyde zijn 25ste competitiedoelpunt binnen om een onwaarschijnlijke comeback te maken tegen Liverpool, nadat Spurs op Anfield binnen 15 minuten met 3-0 had verloren.
Richarlison kopte in de blessuretijd de gelijkmaker binnen om de stand op 3-3 te brengen, maar Diogo Jota scoorde vrijwel direct daarna de winnaar.
Na het vernederende 6-1 verlies van vorige week tegen Newcastle moest Kane de laatste tegenslag uitleggen.
“Het was een vreselijke start in de eerste 20 minuten, het is niet de eerste keer dit seizoen. We moeten grote wedstrijden beter gaan begrijpen,” zei Kane. “De tabel liegt niet, waar we staan liegt niet. We hebben een aantal fantastische spelers en hebben momenten gehad, maar als team spelen we collectief niet goed genoeg.”
Kane heeft geen contract meer aan het einde van volgend seizoen, en er wordt steeds meer gespeculeerd over zijn toekomst.
“Ik leef in het moment, ik leef om 110% te geven op elke plek waar ik ben,” zei hij.
Bruno Fernandes scoorde de winnaar die Manchester United dichter bij Champions League kwalificatie bracht.
De Portugese international sloeg in de 39ste in om een 1-0 overwinning tegen Aston Villa op Old Trafford te bezegelen, waardoor United zeven punten voor staat op Liverpool met een wedstrijd achter de rug.
Na het winnen van de League Cup is United ook verzekerd van een FA Cup-finale tegen Manchester City in juni.
“Het is echt belangrijk voor ons om top vier te halen en dan moeten we denken aan het winnen van een trofee, dus we moeten de energie vinden en ons richten op de top vier en de FA Cup,” zei Fernandes.
Toen Jota een late winnaar maakte in Liverpool’s overwinning tegen Tottenham, kon Jurgen Klopp zich niet inhouden aan de zijlijn.
Maar de Duitse coach moest zijn feestvreugde onderbreken toen hij zijn hamstring leek te verrekken toen hij het doelpunt vreugdevol begroette.
Klopp hield de achterkant van zijn been vast en hinkte terwijl de rest van Anfield uitbarstte.
“Ik weet niet zeker of het een hamstring is. Het kan ook een adductor zijn. Het is pijnlijk,” zei Klopp.
Curtis Jones, Luiz Diaz en Mohamed Salah scoorden allemaal binnen een kwartier voor Liverpool, maar Kane en Son Heung-min zorgden voor een dramatische finish.
Richarlison maakte gelijk in de blessuretijd, voordat Jota de winnende maakte.
Een vierde overwinning op rij bracht Liverpool naar de vijfde plaats en in positie voor Europa League kwalificatie.
De hoop van Leeds om degradatie te voorkomen kreeg een nieuwe klap na een 4-1 verlies tegen Bournemouth.
De club uit Yorkshire staat slechts één punt boven de onderste drie en heeft een wedstrijd meer gespeeld dan het op de 18e plaats staande Leicester en het op de 19e plaats staande Everton, die elkaar maandag ontmoeten.
Jefferson Lerma scoorde twee keer voor Bournemouth, Dominic Solanke en Antoine Semenyo zorgden voor de anderen. Patrick Bamford maakte er één achter voor Leeds.
Door de overwinning staat Bournemouth op 39 punten, wat waarschijnlijk genoeg is om de Premier League te overleven.
“Met drie punten vandaag is volgens mij ons doel bereikt om in de Premier League te blijven”, zei Bournemouth-manager Gary O’Neil. “Nu kunnen we meer doelen stellen voor de komende vier wedstrijden.”
Toen Stuart Armstrong tegen Newcastle het laaggeplaatste Southampton op voorsprong schoot, leek het erop dat de strijd om te overleven een nieuwe wending zou nemen.
Maar twee doelpunten van Callum Wilson en een eigen doelpunt van Theo Walcott zorgden voor een 3-1 overwinning voor het op Champions League jagende Newcastle, waardoor de kans op een onwaarschijnlijke overwinning voor de Saints eindigde.
