Dortmund s Engelse middenvelder Jude Bellingham reageert tijdens de Duitse beker (DFB Pokal) kwartfinale voetbalwedstrijd RB Leipzig v BVB Borussia Dortmund in Leipzig, Oost-Duitsland op 5 april 2023. (Foto door Ronny HARTMANN / AFP) / DFB
Liverpool werd sterk in verband gebracht met een overstap naar de Engelse middenvelder, maar wordt nu verondersteld zijn aandacht elders te hebben verlegd.
Met Real Madrid, Manchester City, Manchester United en Chelsea die naar verluidt ook geïnteresseerd zijn in de 19-jarige, zal de concurrentie voor zijn handtekening waarschijnlijk groot zijn, waardoor zijn prijs zal stijgen.
Klopp geeft er de voorkeur aan om het geld van Liverpool te besteden aan verschillende spelers om de verouderde selectie, die dit seizoen zwaar ondermaats heeft gepresteerd, te verbeteren.
In een scherpe boodschap aan de fans, maakte de Duitser duidelijk dat de club naar het grotere geheel moet kijken in plaats van te jagen op een topspeler.
“Het gaat niet om Jude Bellingham, mijn antwoord nu, maar ik heb nooit begrepen waarom we praten over dingen die we theoretisch niet kunnen hebben,” vertelde Klopp vrijdag aan verslaggevers.
“We kunnen niet zes spelers in een zomer hebben, iedereen voor 100 miljoen pond (125 miljoen dollar). Iedereen zou zeggen dat dat duidelijk is.”
Hij voegde eraan toe: “Je moet je realiseren wat je kunt en er dan mee werken. Dat is je taak. We zijn geen kinderen.
“Als je een vijfjarige vraagt wat hij voor Kerstmis wil en hij vertelt je, ‘ik weet het niet, een Ferrari’, dan zou je niet zeggen ‘dat is een goed idee’ — je zou zeggen ‘dat is te duur en bovendien kun je er niet mee rijden’.
“Als dit kind dan echt ongelukkig was omdat hij geen Ferrari kreeg, zou het een heel triest leven zijn.”
Klopp prees Bellingham in december publiekelijk en beschreef hem als “uitzonderlijk” nadat hij indruk had gemaakt op het WK in Qatar.
De tienermiddenvelder, die eerder in Engeland speelde voor tweedeklasser Birmingham, staat dicht bij zijn internationale teamgenoten Trent Alexander-Arnold en Jordan Henderson, wat de hoop bij Liverpool supporters doet toenemen dat een van Europa’s populairste talenten naar Anfield zou kunnen komen.
Henderson, die sprak na de overwinning van Engeland tegen Oekraïne in maart, zei dat het “geweldig” zou zijn als een speler met het “angstaanjagende” talent van Bellingham door Liverpool zou worden getekend.
Toch heeft Liverpool de pragmatische beslissing genomen om zich te concentreren op een groep spelers, met Chelsea middenvelders Mason Mount en Conor Gallagher nu naar verluidt onder hun top doelstellingen.
“Je kijkt wat je kunt doen, en daar werk je mee. Zo heb ik altijd gewerkt,” zei Klopp.
“Wat we nodig hebben en wat we willen, daar proberen we alles aan te doen, maar er zijn momenten waarop we moeten accepteren en een stap opzij moeten zetten en andere dingen moeten doen.”
Het als achtste geplaatste Liverpool, dat maandag tegen Leeds speelt, heeft 12 punten achterstand op de top vier en kan volgend seizoen helemaal geen Europees voetbal meer krijgen als ze zich niet snel verbeteren.
De inconsistente Reds hebben Manchester United met 7-0 en Bournemouth met 9-0 verslagen, maar hebben ook pijnlijke nederlagen geleden bij Brighton, Brentford en Wolves, terwijl ze ook nog eens een nederlaag bij de laatste 16 van de Champions League moesten incasseren tegen Real Madrid.
“Het is een super vreemd seizoen. Ik denk dat we het er allemaal over eens zijn dat het niet ons beste seizoen is geweest, maar we hebben ook twee van onze grootste overwinningen in onze geschiedenis behaald. We zijn niet consistent geweest en dat is het probleem”, aldus Klopp.
De Liverpool baas verwelkomt Luis Diaz voor de trip naar Elland Road. De Colombiaanse spits is voor het eerst weer inzetbaar sinds hij in oktober een knieblessure opliep.
