Barcelona s Ivoriaanse middenvelder Franck Kessie viert feest na het scoren van het tweede doelpunt van zijn team tijdens de Spaanse competitie voetbalwedstrijd tussen FC Barcelona en Real Madrid CF in het Camp Nou stadion in Barcelona op 19 maart 2023. Foto: AFP
De overwinning legt een deuk in de ambities van Madrid om de titel te behouden en laat de Catalanen dicht bij het heffen van de trofee voor de eerste keer sinds 2019.
Carlo Ancelotti’s Real nam de leiding door een eigen doelpunt van Ronald Araujo, maar Barcelona maakte vlak voor rust gelijk door Sergi Roberto in te tikken.
Beide partijen kregen kansen om de wedstrijd te winnen en Marco Asensio sloeg toe voor Madrid, maar de VAR keurde buitenspel af. Alejandro Balde zette Kessie in de 92e minuut op voorsprong.
De aanloop naar de wedstrijd werd overschaduwd door de beschuldiging van Barcelona in het “Caso Negreira”-scheidsrechterschandaal.
Madrid sloot zich vorige week aan bij de aanklacht van de Spaanse aanklagers tegen Barcelona en hun voorzitter Florentino Perez negeerde de wedstrijd voor het eerst in meer dan 20 jaar, te midden van oplopende spanningen tussen de twee Spaanse giganten.
Dat voedde de intensiteit van de wedstrijd, zowel op als naast het veld, in Xavi’s zesde Clasico als Barcelona coach maar pas zijn eerste in Camp Nou.
Xavi vroeg de fans om van het stadion een snelkookpan te maken, en daar gaven ze gehoor aan. Ze verkochten het stadion uit, floot Madrid bij balbezit en zorgde voor een van de beste sferen van het seizoen.
Madrid kreeg geen enkel schot op doel in de eerste nederlaag in de halve finale van de Copa del Rey tegen Barcelona eerder in maart, maar Karim Benzema stak Marc-Andre ter Stegen al in de eerste minuut in de armen.
Robert Lewandowski antwoordde aan de andere kant door Thibaut Courtois te testen toen de veteranen schoten uitwisselden.
Toen Barcelona de openingstreffer van de wedstrijd maakte, was het vriendschappelijk vuur. Araujo zag de voorzet van Vinicius bij de tweede paal binnenkomen en Ter Stegen stond machteloos.
Araujo, die als rechtsback speelde om de Braziliaan te counteren, heeft in het verleden genoten van zijn duels met Vinicius, maar deze keer zegevierde de vleugelspeler, zij het toevallig. De supporters van Barcelona werden woedend door zijn nadrukkelijke viering voor hun neus.
Het was het eerste doelpunt uit open spel dat Barcelona in Camp Nou in La Liga heeft tegen gekregen in het hele seizoen, en pas de tweede treffer thuis en de negende in totaal.
Courtois, die een uitstekende redding verrichtte op een vroege kopbal van Raphinha, kon alleen maar toekijken hoe Andreas Christensen een andere voorzet ongemarkeerd wegknikte.
De Deense center-back kwam opnieuw dichtbij met een omhaal uit een hoekschop, voordat Courtois nog een schot van Raphinha, de Braziliaan in overdrive aan de rechterkant bij afwezigheid van Ousmane Dembele, over het hoofd zag.
Barcelona klaagde dat verdediger Nacho, die al geboekt was, weggestuurd had moeten worden voor een handsbal op Raphinha.
De gastheren kregen hun zin niet, maar kwamen steeds meer op stoom en vonden vlak voor rust de doorbraak, uit onwaarschijnlijke hoek.
Sergi Roberto, geselecteerd in plaats van de geblesseerde middenvelder Pedri, was op het juiste moment op de juiste plaats om een losse bal in het strafschopgebied te controleren en voorbij Courtois te schieten.
Barcelona had beduidend meer balbezit dan in de bekerwinst op Madrid en beduidend meer kansen.
Lewandowski stuurde een afgeketste kopbal nipt naast en Madrid wankelde, waardoor Carlo Ancelotti de dobbelsteen gooide en Rodrygo en Ferland Mendy inzette.
Het leverde bijna direct resultaat op, want Madrid overrompelde Sergio Busquets en Rodrygo schoot rakelings over de lat.
Madrid-invaller Asensio schoot op wat de winnaar had kunnen zijn, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel na een nerveus wachten op instructies van de VAR.
Barcelona leek tevreden met het gelijkspel, maar de laatste treffer van Kessie leidde tot wilde festiviteiten in Camp Nou.
