Supporters worden geholpen door anderen na een stormloop tijdens een voetbalwedstrijd tussen Alianza en FAS in het Cuscatlan stadion in San Salvador, op 20 mei 2023. Negen mensen werden gedood op 20 mei 2023 bij een stormloop in een stadion in El Salvador waar voetbalfans zich hadden verzameld om naar een lokaal toernooi te kijken, zei de politie. AFP
De stampede vond zaterdag laat plaats tijdens een wedstrijd in de kwartfinale tussen de clubs Alianza en Fas in het Monumentale Stadion in Cuscatlan in het zuiden van San Salvador, de hoofdstad van het land.
“De wedstrijd zou om 19.30 uur beginnen, maar ze sloten de poort om 19.00 uur en lieten ons buiten (het stadion) staan met onze kaartjes in de hand,” zei Alianza-fan José Ángel Penado. “De mensen werden boos. We vroegen ze ons binnen te laten, maar nee. Dus sloegen ze de poort neer.”
Directeur Luis Amaya van de Civiele Bescherming zei dat ongeveer 500 mensen zijn verzorgd en ongeveer 100 naar ziekenhuizen zijn gebracht. Ten minste twee van de gewonden die naar ziekenhuizen werden vervoerd waren in kritieke toestand.
“El Salvador is in rouw,” zei een verklaring van het persbureau van de Salvadoraanse president Nayib Bukele, die bevestigde dat ten minste 12 mensen zijn omgekomen.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino zei zondag in een toespraak tot een bijeenkomst van de Wereldgezondheidsorganisatie in Genève: “Ik wil natuurlijk mijn medeleven betuigen aan alle inwoners van El Salvador voor dit tragische incident.”
Ongeveer 16 minuten na de wedstrijd werd het spel onderbroken, toen verwoed zwaaiende fans op de tribune de aandacht van de spelers op het veld begonnen te trekken en de gewonden uit een tunnel naar het veld droegen.
De plaatselijke televisie zond live beelden uit van de nasleep van de stormloop, die voornamelijk door Alianza-fans leek te zijn veroorzaakt. Tientallen geraakten op het veld waar ze medische verzorging kregen. Fans die aan de stormloop ontsnapten, stonden op het veld woedend met shirts te zwaaien in een poging om mensen die op het gras lagen en nauwelijks bewogen te herzien.
“Het was een nacht van terreur. Ik had nooit gedacht dat mij zoiets zou overkomen,” zei Alianza-fan Tomas Renderos toen hij het ziekenhuis verliet waar hij medische verzorging had gekregen. “Gelukkig heb ik alleen een paar blauwe plekken… maar niet iedereen had mijn geluk.”
Pedro Hernández, voorzitter van de eerste divisie van El Salvador, zei dat de eerste informatie die hij had was dat de stormloop ontstond doordat fans door een poort het stadion in duwden.
“Het was een lawine van fans die de poort omver duwden. Sommigen zaten nog onder het metaal in de tunnel. Anderen wisten de tribune en vervolgens het veld te bereiken en werden gesmoord,” vertelde een niet-geïdentificeerde vrijwilliger van de EHBO-groep Rescue Commandos aan journalisten.
Mauricio Arriza Chicas, commissaris van de nationale civiele politie, zei op de plaats van de tragedie dat er een strafrechtelijk onderzoek zou komen in samenwerking met de procureur-generaal.
“We gaan een onderzoek instellen vanaf de kaartverkoop, de toegangen tot het stadion, maar vooral de zuidelijke zone,” waar, zei hij, de poort werd opengeduwd.
De Salvadoraanse voetbalbond liet in een verklaring weten het gebeurde te betreuren en steun te betuigen aan de families van de slachtoffers.
