De wereldberoemde showstars Alice en Ellen Kessler zijn op 17 november in Grünwald bij München op 89-jarige leeftijd overleden. De iconische zangeressen en danseressen, die decennialang samen op internationale podia stonden, wählten bewust voor een geassisteerde levensbeëindiging, zoals de Deutsche Gesellschaft für Humanes Sterben (DGHS) bevestigde.
Van moeilijke jeugd naar wereldfaam
De identieke tweeling, geboren in 1936 nabij Grimma in Saksen, groeide op in een tijd van oorlog, armoede en een vader die regelmatig dronk. Hun opvoeding was streng: vanaf hun zesde jaar volgden ze dagelijks intensieve balletlessen. Die discipline legde de basis voor hun latere carrière, waarin precisie en professionaliteit hun handelsmerk werden.
Met hun 1,76 meter, lange benen, blonde haren en synchrone bewegingen waren Alice en Ellen al vroeg een opvallende verschijning. Hun perfecte choreografieën en harmonieuze tweestemmige zang maakten hen tot vaste publiekslievelingen.
Internationale carrière vanaf de jaren ’50
Na een tweejarige opleiding klassiek ballet in Leipzig vluchtten de zussen in 1952 naar West-Duitsland. In Düsseldorf kregen ze hun eerste engagement, waarna hun carrière een internationale vlucht nam. Het duo trad op in:
-
Parijs
-
Sydney
-
Hongkong
-
Verenigde Staten, onder andere samen met grootheden als Frank Sinatra en Dean Martin
De Kessler-tweeling groeide uit tot wereldwijd bekende showgirls en werd een vaste waarde in televisie- en variétéshows.
Culturele iconen in Europa
In Italië zorgden ze in de jaren zestig voor opschudding toen ze als eerste vrouwen op televisie hun benen toonden in ondoorzichtige panty’s—destijds een kleine revolutie. In hun veertigste levensjaar poseerden ze voor de Playboy, een editie die binnen enkele uren uitverkocht raakte en herdrukt moest worden.
Veelzijdige entertainers én onafscheidelijk duo
Naast hun dans- en zangoptredens waren ze actief in films, theaterproducties, musicals en namen ze meerdere platen op. Hoewel ze verschillende relaties kenden, bleef hun onderlinge band het belangrijkst. Tot hun laatste dag leefden ze naast elkaar in een dubbelhuis in München, ontspannen gescheiden door slechts een schuifdeur.
Einde van een tijdperk
Op 17 november 2025 nam de wereld afscheid van twee van de meest herkenbare artiesten uit de Europese entertainmentgeschiedenis. Alice en Ellen Kessler kozen voor een gezamenlijke, humane levensbeëindiging. Hun levenslange symbiose eindigde, passend bij hun verhaal, op dezelfde dag.
Meer verhalen
Er is iemand gearresteerd in verband met de verschrikkelijke autobom in Delhi.