Het volgende is een interview met UNICEF -uitvoerend directeur Catherine Russell, dat op 24 augustus 2025 werd uitgezonden op “Face the Nation met Margaret Brennan”.
MARGARET BRENNAN: We keren nu terug naar Gaza en die schokkende verklaring op vrijdag dat Gaza City wordt geconfronteerd met man -gemaakte hongersnood, en deze voorwaarden zullen binnenkort uitbreiden. UNICEF uitvoerend directeur Catherine Russell sluit zich nu aan bij ons. We willen onze bezoekers waarschuwen, dit gedeelte zal een aantal vervelende afbeeldingen hebben. Uitvoerend directeur Russell, bedankt voor het bij ons. We hebben de afgelopen jaren vaak over catastrofale honger gehad. Nu heb je deze technische titel- het is zeldzaam om hongersnood hier te zien. Ze staan op het punt het project te verspreiden. Kun je in de echte wereld uitleggen wat betekent het voor kinderen die daar wonen?
Catherine Russell: Nou, bedankt, Margaret. Laat me het zeggen: weet je, het is nu ongeveer twee jaar na 7 oktober en dan zijn Israëlische kinderen gedood en gegijzeld, en nu zien we dat wij Palestijnse kinderen eindelijk maanden en maanden schreeuwden, wat een vreselijke hongersnood is. Weet je, we hebben geraden op het moment dat Gaza ongeveer 18.000 kinderen al zijn overleden. En het zijn kinderen die sterven aan het hele probleem. Maar als je daarover nadenkt, is het ongeveer 28 kinderen per dag. Het is bijna elke dag bij kinderen die zijn gestorven aan het begin van het conflict. We zeggen dat we voorzichtig zijn, oké, deze hongersnood is net om de hoek, en het is bijna- het is bijna- je schreeuwt in zo’n holte, weet je. Dat is het gebeurde dat het ontroerend was, want zoals je zei, het gebeurt zelden, maar het is niet verrassend. En wat betekent dat in feite kinderen maanden en maanden doorbrengen zonder voldoende voedsel. En we zien alleen een vreselijke situatie waarin kinderen sterven aan de honger en het einde van de honger. En ik denk, weet je, voor je bezoekers die het niet hebben gezien, en hopen op velen van hen, het is een spookachtig beeld. Kinderen zijn letterlijk verspild. En je ziet het in de kamer waar je plotseling weet dat ze allemaal stil zijn. De kinderen zijn zo stil, omdat ze geen energie hebben om te huilen, en het is gezien dat er gebeurt, en vooral op plaatsen waar voedsel niet te ver weg is, nietwaar? Er is geen reden. Het gebeurde niet omdat er een cycloon was of je weet dat droogte. Dit gebeurde omdat we niet genoeg hulp voor deze kinderen kunnen krijgen.
MARGARET BRENNAN: En u weet dat de Israëlische overheidsentiteit, die de Palestijnse regio’s bewaakt, Kogat wordt genoemd, omdat er geen hongersnood is. Ze zeggen dat VN -gegevens defect zijn. Het kantoor van de premier zegt dat ze vanwege fabricage en bijgeloof zijn. Weet je hoe je het weet? We laten afbeeldingen zien dat we weten dat journalisten shot-journalisten zijn die in Gaza wonen, omdat journalisten Gaza niet mogen melden. Hoe weet je dat wat je zegt waar is?
Russell: Laat me je daar twee dingen over vertellen. Een daarvan is de IPC, die een bepaling van deze visie creëert, een onafhankelijk bedrijf is. Het zijn technische mensen. Ze zijn geen politieke mensen, en ze observeren het terwijl ze gaan en ze zijn het niveau van voedselgebrek, wat is het niveau van acute ondervoeding, hoeveel honger dood, dus het is een zeer technische evaluatie. En ik denk dat we op andere plaatsen hebben gezien dat het heel perfect is. Ik zou het ook zeggen- voor mij is het een soort porno die we beweren dat deze gesprekken over de vraag of de methode werkt of niet. We weten dat de kinderen sterven, nietwaar? Ik ben het zat om te bespreken over, nou, geven we de juiste informatie of niet? Laat de internationale pers eerst binnenkomen. Bepaal ze. Ik bedoel, we hebben hierover gesproken, Margaret, je komt eraan, je zou jezelf moeten zijn. Iedereen zou daarheen moeten kunnen. Het ontbreekt dat we gaan vertrouwen op de informatie die er is en ik kan u zeggen, vanuit het oogpunt van UNICEF, onze mensen hebben er door gemarteld. Ik bedoel, ik heb met onze medewerkers gesproken en ze kijken naar kinderen die ongelooflijk beroofd zijn, duizenden kinderen die gescheiden zijn, en je weet dat dit vreselijk is voor kinderen. En het feit dat er hier iets leuks aan de hand is om te suggereren, is echt in mijn gedachten, maar maakt de situatie bijna erger, nietwaar? Stop gewoon de discussie, stop met ruzie en los het probleem op. Krijg voedsel daar zorg voor deze kinderen, zorg ervoor dat ze een verre toekomst hebben om te overleven.
MARGARET BRENNAN: En de Israëlische regering controleert wie binnenkomt en wie naar buiten komt. Op deze vraag, hoewel het voedsel dat u ontvangt, is om ervoor te zorgen dat de juiste mensen hebben bereikt: Jack Liu, een voormalige Amerikaanse ambassadeur in Israël, en een andere ambassadeur uit het Midden-Oosten zegt dat VN-agentschappen het niet leuk kunnen vinden, maar als Israëlisch gesteunde Gaza de enige is om de menselijke basis te laten werken, is het waarschijnlijk. Waarom niet? De Amerikaanse overheid houdt $ 30 miljoen om daar te werken. Waarom niet met hen werken?
Russell: Weet je, zie, de methode van de Gaza Human Foundation is niet iets dat mensen werken. Dit is een eenvoudig antwoord. En in feite weet je, als je erover nadenkt, waren er 400 plaatsen van de Verenigde Naties waar we hulp zouden verdelen. De Gaza Human Foundation was vier, oké? En je hebt op televisie gezien, je hebt deze video gezien in bijna apocalyptische situaties waarin mensen naar deze plaatsen stromen, proberen voedsel te krijgen, mensen fotograferen. Dit is een vreselijke situatie en het is niet effectief. Het werkt niet goed. Kijk nu, ik kan niet te veel schelen als de Gaza Human Foundation iets distribueert. Laten we alleen maar ons werk doen. Laten we binnenkomen. We weten hoe we deze verdeling moeten doen. En als ik zeg dat we, het is niet alleen UNICEF, het zijn de Verenigde Naties, het zijn andere internationale NGO’s. We doen het over de hele wereld. We hebben het al tientallen jaren gedaan. We weten het om het te doen. We weten hoe we dit moeten doen, we weten dat het het brengt aan mensen die het nodig hebben. En ik, weet je, doe beide. Ik ben er goed mee, maar zorg er tenminste voor dat mensen daar binnen kunnen komen en de hulp aan de hulp kunnen verspreiden en ervoor zorgen dat deze kinderen niet onnodig sterven. Niemand wil het. President Trump zegt dat niemand het wil.
Margaret Brennan: Dat deed hij echt. Ik zou je willen vragen naar Soedan, waar een enorme humanitaire crisis was. Als Amerika daar niet leidt om daar hulp te krijgen, onderneemt iemand anders dan actie?
Russell: Weet je, zie, Amerika heeft de macht om zo’n macht te zijn voor het welzijn van de Verenigde Staten en we moeten hun stappen ondernemen en meer doen. Soedan is, zoals u zegt, ’s werelds grootste verplaatsingscrisis. Miljoenen kinderen staan in deze stap. Ze zijn niet op school. We hebben nu een vreselijke uitbraak van cholera, wat erg destructief is en als ze geen hulp kunnen krijgen, doden de kinderen over een paar uur. Ik bedoel, het is absoluut verschrikkelijk. En de Verenigde Staten kunnen zo’n macht zijn om een positieve bijdrage te leveren. En ik denk dat, weet je, andere landen proberen, maar als ze dit proberen te doen en het zo snel mogelijk doen, kunnen de Verenigde Staten echt veel grotere verschillen maken.
Margaret Brennan: En in Sudane, wat is de impact van de generatie hier? Als je niet kijkt –
Russell: Oh, het is verschrikkelijk. Ten eerste krijgen ze geen eten. Ze worden geconfronteerd met vreselijk seksueel geweld. Ik was net in het Tsjaad en hoorde het verhaal dat alleen je hart kon breken en het was destructief, en de resultaten zoals je zei, zullen generaties lang doorgaan.
Margaret Brennan: Bedankt voor het delen. Het is vandaag voor ons. Bedankt voor het kijken. Ik ben Margaret Brennan.
