Bestandsfoto: Liverpool s manager Jurgen Klopp viert feest na het winnen van de Engelse Premier League voetbalwedstrijd tussen Tottenham Hotspur en Liverpool in het Tottenham Hotspur Stadium, in Londen. AP
Manchester United’s 4-1 overwinning tegen Chelsea op donderdag bezegelde hun plaats in Europa’s elite club competitie volgend seizoen naast kampioenen Manchester City, Arsenal en Newcastle.
Op sociale media schreef Mohamed Salah na de overwinning van United dat Liverpool was veroordeeld tot Europa League-voetbal. Hij zei dat hij er kapot van was en dat er geen excuus was om de top vier niet te halen.
Klopp, wiens team gegarandeerd vijfde wordt, vertelde vrijdag tijdens zijn persconferentie voor de wedstrijd dat hij had verwacht dat United en Newcastle deze week de nodige punten zouden pakken na het 1-1 gelijkspel van Liverpool tegen Aston Villa.
Het betekent dat Liverpool, dat vorig jaar ternauwernood een historische viervoudige overwinning miste, zich niet heeft weten te kwalificeren voor de competitie na zes seizoenen op rij te hebben meegedaan.
“Het was al lang duidelijk dat dit geen historisch goed seizoen wordt”, zei Klopp.
“Ik denk dat ik er alles over heb gezegd, dat we er absoluut niet blij mee zijn, dat we fouten hebben gemaakt, dat we niet konden leveren, dat we uiteindelijk niet consistent genoeg waren.”
Maar hij zei dat de vorm van Liverpool aan het eind van het seizoen, inclusief zeven gewonnen wedstrijden in de competitie, indrukwekkend was geweest.
“Als we dat over het hele seizoen hadden kunnen doen, zouden we op een andere plaats staan,” zei de Duitser.
“Natuurlijk zijn er redenen voor optimistische opvattingen vanwege de dingen die we de afgelopen weken hebben laten zien. Dat is zeker het geval.
“We hebben andere redenen voor een optimistische kijk vanwege de sfeer die onze mensen creëerden in de laatste thuiswedstrijd…. Al dit soort dingen zijn absoluut de basis voor een fantastische toekomst, dus we moeten het niet groter maken dan het is. Het is een voetbalseizoen.
“We hebben niet geleverd wat iedereen wilde en iedereen verwachtte, terecht, maar we zijn nog steeds echt eensgezind en dat is het goede eraan.”
Klopp erkende dat Liverpool een financiële klap zou krijgen als gevolg van het niet kwalificeren voor de Champions League, maar zei dat hij nog steeds uitkijkt naar volgend seizoen.
“Vanuit financieel oogpunt is dat eigenlijk het enige probleem,” zei hij. “Dat is een groot probleem in het voetbal, dat weet ik. Maar daarnaast hebben we volgend jaar Europese avonden.
“In plaats van dinsdag, woensdag, is het een donderdag. Wat maakt het uit? Geweldige wedstrijden, sfeer, we hebben de kans om het allemaal te doen.
“De FA Cup zal weer gebeuren, de League Cup zal weer gebeuren, dus geweldig, we hebben de kans om dat te doen. Uiteraard is de Premier League er ook, dus laten we het proberen.
“Als alles de goede kant op gaat is het altijd makkelijk om die saamhorigheid te voelen. Als het niet de goede kant op gaat is het veel uitdagender. Ik wilde dat niet bewijzen, maar dat hebben we wel gedaan en voor mij is dat de trofee die we dit jaar hebben gewonnen.”
