Bestandsfoto: Hans-Joachim Watzke het uitvoerend comité van de UEFA. AFP
Duitse voetbalclubs hebben woensdag tijdens een stemming een voorstel verworpen om een achtste deel van de toekomstige wereldwijde mediarechten te verkopen aan investeerders, na woede van de fans.
Tijdens een vergadering van de 36 clubs uit de Bundesliga en de tweede divisie stemden 20 voor het voorstel, zei Hans-Joachim Watzke, voorzitter van de raad van toezicht van de Duitse voetbalbond, bekend als de DFL, die toezicht houdt op de twee hoogste competities. Er waren 11 clubs tegen en vijf onthielden zich van stemming, voegde hij eraan toe.
Voor het plan waren 24 stemmen nodig, een tweederde meerderheid, om de DFL in staat te stellen namens de clubs een verkoopprocedure met investeerders te starten.
“Dat is democratie”, zei Watzke, die ook CEO is van competitieleider Borussia Dortmund. “Er was een duidelijke meerderheid (voor), maar niet de meerderheid die we wilden hebben. Daarom is het onderwerp vanaf vandaag gesloten.”
Er is wijdverspreide kritiek van fans, die wekenlang spandoeken hebben opgehangen bij wedstrijden – waaronder bij Watzke’s Dortmund – die het plan veroordelen om de komende 20 jaar een aandeel van 12,5% van de binnenlandse en internationale tv- en mediarechten voor de twee hoogste divisies te verkopen. In Spanje werd in 2021 een soortgelijke deal goedgekeurd.
Voorstanders van de deal zeiden dat er nu geld nodig is om de marketing van de Bundesliga te moderniseren en te voorkomen dat het verder achterop raakt bij concurrerende competities, en om de infrastructuur van de clubs te moderniseren.
Tegenstanders waarschuwden dat de clubs in de toekomst geen inkomsten meer zouden hebben en dat elke investeerder inspraak zou kunnen eisen in de leiding van de competitie. Teams onder de top twee divisies zijn bang dat het de bestaande ongelijkheid zal verankeren.
Weinig toonaangevende clubs bekritiseerden de plannen in het openbaar, hoewel top-divisie Keulen zich er opvallend genoeg tegen uitsprak.
De meeste Duitse teams worden gecontroleerd door clubleden volgens de zogenaamde 50%+1 regel die ervoor zorgt dat zij de meerderheid van de stemrechten behouden, zelfs als investeerders zich inkopen in commerciële activiteiten. Dit voorkomt dat miljardairseigenaren of investeerders de controle overnemen, zoals in Engeland en andere competities.
De twee interim-hoofdmannen van de DFL, Axel Hellmann van Eintracht Frankfurt en Oliver Leki van Freiburg, die beiden het investeerdersplan steunden, zullen hun functie eind volgende maand neerleggen.
(Voor meer sportnieuws en updates, volg Ahram Online Sports op Twitter op @AO_Sports en op Facebook op AhramOnlineSports.)
