Bayern München s Duitse middenvelder Serge Gnabry (C, verborgen) wordt gefeliciteerd door (L-R) Bayern München s Portugese verdediger Joao Cancelo, Bayern München s Duitse middenvelder Joshua Kimmich, Bayern München s Franse verdediger Benjamin Pavard en Bayern München s Nederlandse middenvelder Ryan Gravenberch nadat hij het 4-0 doelpunt heeft gescoord tijdens de Duitse eerste divisie Bundesliga voetbalwedstrijd tussen FC Bayern München en Schalke 04 in München, Zuid-Duitsland, op 13 mei 2023. AFP
De wedstrijd van zaterdag tegen het op de Champions League jagende Leipzig kan Bayern opnieuw tot kampioen van de Bundesliga kronen, of Borussia Dortmund met nog één wedstrijd te gaan, in de zetel doen belanden.
Bayern heeft één punt voorsprong op Dortmund in de stand, dus een overwinning op Leipzig zou genoeg zijn voor de titel als Dortmund een dag later verliest van Augsburg. Gezien Bayern’s grote voorsprong van 19 doelpunten in doelsaldo, is alleen een overwinning realistisch gezien voldoende voor Dortmund.
Leipzig is een lastige tegenstander voor Bayern en behaalde in hun laatste wedstrijd in januari een 1-1 gelijkspel. Derde klasser Leipzig en coach Marco Rose hebben zeven van hun laatste acht wedstrijden in alle competities gewonnen en weten dat een overwinning op Bayern Champions League kwalificatie voor volgend seizoen zou garanderen.
Er zijn veel banden tussen de twee clubs, met voormalig Leipzig-spelers Dayot Upamecano in de Bayern-verdediging en Joshua Kimmich op het middenveld. Voormalig Leipzig-trainer Julian Nagelsmann is bijna twee maanden geleden vervangen door Tuchel, maar zijn invloed bepaalt nog steeds de manier waarop Bayern speelt, en Leipzig-middenvelder Konrad Laimer is naar verluidt dicht bij een akkoord over een overstap naar Bayern wanneer zijn contract aan het eind van het seizoen afloopt.
Bayern streeft naar een 11e titel op rij, een record, en is weer in vorm met drie overwinningen op rij sinds de 3-1 nederlaag tegen Mainz vorige maand, waardoor Dortmund even aan de leiding ging in het klassement. Maar niet alles ging deze week van een leien dakje voor Bayern.
Doelman Yann Sommer, zelf een stand-in voor de geblesseerde Manuel Neuer, miste woensdag de training met wat de club noemde “een maagklacht”, waardoor derde keus Sven Ulreich zaterdag mogelijk aan spelen toekomt. De toekomst van Sadio Mané blijft onopgelost na een grotendeels teleurstellend seizoen voor de Senegalese spits.
Op het eerste gezicht lijkt Augsburg een ideale tegenstander voor Dortmund. Augsburg, dat waarschijnlijk veilig is voor degradatie op de 13e plaats, heeft misschien weinig om voor te spelen, maar heeft het hele seizoen zijn spel verhoogd tegen de Duitse topteams.
In de laatste wedstrijd tegen Dortmund kwam Augsburg drie keer op gelijke hoogte voordat Gio Reyna uiteindelijk het winnende doelpunt maakte in een 4-3 overwinning voor Dortmund. Augsburg versloeg Bayern in een 1-0 overwinning in september en ging strijdend ten onder in een dramatisch 5-3 verlies in maart.
Dit weekend kan ook de degradatiestrijd beslissen.
Alles behalve een overwinning tegen Bochum zal Hertha Berlijn veroordelen tot degradatie uit de Bundesliga, een laatste vernederende klap nadat het team een groot deel van het afgelopen decennium heeft gedroomd om een “grote stadsclub” te worden in de Champions League, waardoor Berlijn op gelijke hoogte zou komen met Europese hoofdsteden als Londen, Parijs en Madrid.
Tot overmaat van ramp voor Hertha krijgt de stad Berlijn er volgend seizoen misschien een Champions League-club bij – Union Berlin. De stadsrivaal van Hertha kan zich zaterdag met een gelijkspel tegen Hoffenheim verzekeren van een plaats in de Europese topcompetitie als Freiburg een dag eerder verliest van Wolfsburg.
Stuttgart kan ook degraderen, maar alleen als het zondag verliest van Mainz en Schalke, Hoffenheim en Bochum hun wedstrijden winnen.
